- Отказ не принимается, даже не вздумай сказать "нет"! - Малия тараторила в трубке уже несколько минут о том, что они со Скоттом женятся и их радость должны разделить самые родные и близкие люди. Я оторвала взгляд от настольного календаря и откинулась на спинку кресла, потирая пальцами свободной руки лоб. Новость со свадьбой друзей совершенно не входила в планы на ближайшие... не знаю, пару месяцев точно, потому что все свое свободное время я отдавала работе.
Уже около двух лет и восьми месяцев я работала в химико-фармацевтической транснациональной корпорации Bayer и буквально полгода назад добилась повышения в должности до старшего специалиста по производству биологических лекарственных препаратов терапии клеток, а также борьбы с разного рода вирусами. И месяц назад мы занялись разработкой очередного препарата, презентовать который необходимо уже через несколько недель. А это значит, что уже через эти самые несколько недель, если точнее - три недели и два дня, - нужно будет предоставить готовый результат со всеми вытекающими исследованиями и экспериментами, чтобы дальше этим препаратом занялся отдел маркетинга, который активно начнет продвигать его на рынок. И к сожалению, учитывая мою должность и ответственность, а теперь она включала в себя не только непосредственно лично мою работу с компонентами и исследованиями, но и обязанность отчитываться за весь наш небольшой отдел, следить за сроками и работой в целом, я не могла позволить себе отпуск. Точно не сейчас.
- Я слышу, как ты выдумываешь причину для отказа. Даже не пытайся, ясно? - подруга с вызовом в голосе проговорила, вызывая у меня тяжелый вздох и еще один взгляд на календарь.
- Малия... - это некрасиво и друзья так не поступают, черт возьми. Безвыходность ситуации заставила прикрыть глаза, чтобы быстро прикинуть сроки, этап производства, на котором мы сейчас находились, и теоретическую возможность уехать на пару дней из города, - Где будет проходить торжество?

Это продолжалось уже на протяжении нескольких месяцев и сначала, когда только это началось, я не придала особого значения тому, что видела в своих снах, списывая происходящее на обычный кошмар. Потом он повторился. А затем опять.
Я подошла к распахнутому окну, вдыхая влажный теплый воздух Майами, и невидящим взглядом скользнула по пейзажу за ним. Решение формировалось долго и невыносимо тяжело, грудь сдавливала неподъемная тяжесть, которую очень сильно хотелось бы каким-то образом скинуть с себя, чтобы еще раз вздохнуть свободно. Чтобы понять, что все можно изменить не прибегая к крайним мерам в виде собранного чемодана, купленного билета на вечерний рейс в другой штат за тысячи километров отсюда, который сейчас лежал на светлом комоде в спальне, и к тем фатальным словам, написанным на белом листке бумаги, которые способны разрушить все. Я не знала, что еще можно сделать. Это был самый худший вариант из всех возможных, но только он казался верным.
Я медленно отошла от окна и окинула взглядом гостиную двухкомнатной квартиры, которую мы делили со Стайлзом уже как два года. Наше первое совместное жилье, ворох планов на будущее, общие мечты и цели, бесчисленное множество совместных вкусных завтраков и прекрасных, уютных ночей. Все это у нас было и могло быть в дальнейшем, если бы я собственными руками прямо сейчас не перечеркивала всю нашу историю жирными линиями,  способными навсегда отвернуть Стайлза от меня.
Я ломала нам обоим жизнь, спасая этим самым человека, которого люблю.
И, похоже, другого выбора у меня не было, ведь если бы он был, уже удалось бы его отыскать.
Слезы подступили к глазам, когда взгляд зацепился за гирлянду из фотографий, которые я на протяжении всех этих лет усердно отбирала, печатала, а потом развешивала на стене, вдыхая жизнь в наше жилье.
Улыбки. Каждое фото кричало о том, как нам было хорошо вместе, как же сильно мы влюблены.
И теперь...
Я облизнула губы, ощущая, как слезы покатились по щекам от невыносимой боли, буквально сдавливающей сердце и легкие, и перекрывая доступ кислорода. Но если я не решусь, если не переступлю сегодня порог аэропорта, если не поднимусь на борт самолета и не покину Майами...
Стайлз умрет.
Я честно пыталась все взвесить и найти другой выход. Перечитала достаточно разной литературы, где можно было бы найти хотя бы какой-то вариант, чтобы обмануть собственное предчувствие, изменить будущее, как-то еще спасти его, не причиняя боль нам обоим, и... Ничего. Абсолютно ничего. Нигде не написано, как можно предотвратить смерть человека, причиной которой буду являться я сама.
И именно поэтому мне необходимо уйти.
Уйти так, чтобы назад пути не было. Чтобы Стайлз сам не захотел моего возвращения.

- Неделю?! - я выпрямилась в кресле, облокотившись локтями на стол, - Малия, я понимаю, что это большое событие и, клянусь, хотела бы присутствовать, но у меня очень много работы... Мне не дадут целую неделю развлекаться на острове, когда у нас горят сроки, понимаешь? Давай я приеду к вам после свадьбы? Поздравлю, сходим куда-нибудь... - естественно, Малия не позволила мне договорить. Уже было удивительно то, что мне вообще удалось сказать так много прежде, чем она возмущенно меня перебила.
- Я надеюсь, что это шутка, которую я не поняла. Как ты себе это представляешь?! Лидия, я не зову тебя в гости, я зову тебя на нашу свадьбу! Не говори мне, что тебе нужно объяснять разницу, - подруга злилась и, наверное, я не могла ее за это винить, - Просто имей в виду, если ты не приедешь, я удалю твою номер, ясно? Хотя нет! Я передумала. Если ты откажешься, я лично прилечу в этот чертов Беркли и притащу тебя на остров! Ты же знаешь, мне для этого хватит сил, - знаю. К сожалению, я знала и то, что у Малии хватит сил меня куда-либо притащить, и то, что она действительно может прилететь сюда, если посчитает, что таким образом у нее получится добиться своего. Господи.
- Ладно-ладно! Не надо никуда лететь, хорошо? Я поговорю с руководством и сделаю все, чтобы попасть на ваш праздник, - хотелось бы верить, что мое отсутствие никак не скажется на работе над препаратом и мы успеем в срок. Я поднялась на ноги, - Прямо сейчас пойду и поговорю. Обязательно тебе сообщу... - оставалось только согласиться с ее все еще возмущенным тоном, которым она настаивала, что это все необходимо сделать сегодня, потому что наш прекрасный мини отпуск начинается уже через несколько дней, - Подожди, ты не сказала, - я остановилась у двери кабинета, взявшись за ручку, - Кто еще приглашен?

Листок с несколькими короткими предложениями остался лежать на кухонном столе, когда за моей спиной навсегда захлопнулась дверь нашей квартиры, а оповещение на телефоне подсказало, что такси уже ждет около подъезда. Пути назад не было, хотя я всей душой проклинала причину, по которой делала это. Ненавидела себя за те слова, оставленные в записке, так и не произнесенные вслух. У меня просто не повернулся бы язык сказать Стайлзу в глаза, что решила от него уйти, что не люблю или нашла кого-то еще. Потому что это такая беспросветная чушь, что уверена, Стайлз раскусил бы мой обман в один миг. Он всегда видел, когда я лгу. И теперь, в этот раз, мне необходимо солгать так, чтобы у него не получилось понять, чтобы он поверил в предательство. А для этого нужно уйти молча. Уйти вот так, без предупреждения и лишних разговоров, пока еще какие-то крупицы решимости помогают передвигать ноги в сторону такси с пунктом назначения аэропорт, а не то место, где прямо сейчас меня ждет Стайлз, чтобы вместе отпраздновать шесть лет наших отношений.
Я знала, что сегодняшний вечер мог оказаться особенным для нас обоих, если бы прошел так, как был задуман. Чувствовала, что все изменится и тогда я... Я не знаю, смогла бы уйти в таком случае? Ответ нашелся быстро - нет. Но этим самым обрекла бы Стайлза на смерть. Стоит ли оно того? И снова - нет.
Я тихо выдохнула в попытках успокоиться и унять слезы, но хлопнувшая дверь автомобиля и уточняющий вопрос водителя о месте назначения только усугубили, вызвав ненужный обеспокоенный взгляд мужчины с вопросом все ли со мной в порядке. В порядке? Можно ли охарактеризовать это именно так, когда уходишь от человека, которого настолько сильно любишь? Можно ли назвать "порядком", когда последние слова, которые он от меня получит, это:
"Стайлз.
Когда ты прочтешь эти строки, я уже буду далеко отсюда. Знаю, что этот вечер должен был закончиться совсем иначе, но... Я ухожу, прости. Не пытайся со мной связаться и поговорить, я не стану этого делать. Все, что могу сказать - мне жаль. Так вышло, что мои чувства изменились и я встретила другого мужчину, которого полюбила. Не могу больше тебя обманывать, поэтому ухожу. Надеюсь, что однажды ты сможешь понять меня и... будешь счастлив.
Прости.
Мне очень жаль.
Лидия."
Нет, я точно не была в порядке, но вопреки всему киваю водителю и отворачиваю голову к окну, уставившись на проезжающие мимо автомобили. Я была настолько не в порядке, что мне хотелось кричать, казалось, что с каждой милей, приближающей меня к аэропорту, сердце рассыпается на части, оставляя огромные рваные дыры, но выбора не было. Я не могла поступить иначе.

- Самые близкие, - Малия равнодушно отвечает на мой вопрос и замолкает, видимо, ожидая от меня определенного уточнения, но я тоже молчу, не двигаясь с места, - Если тебя интересует Стайлз, то его не будет, - она сдается первая, а я с облегчением выдыхаю, - Он сейчас на каком-то расследовании, где-то в...
- Не надо, - подруга прерывается, - Его не будет, об остальном мне не нужно знать. Я перезвоню тебе позже, - и на этом вызов все-таки сбрасываю первая, несмотря на то, что Малия явно хотела сказать что-то еще. Вот только поддерживать разговор о Стайлзе я точно не собиралась. Не о чем здесь говорить, больше нет. Прошло уже три года с тех пор, как я ушла от него и только недавно Малия все же выпытала причину моего решения - это был единственный полноценный разговор за эти долгие три года о том, что же все-таки произошло тогда. Естественно, подруга не поняла меня и назвала дурой, но я по-прежнему считала, что сделала правильный выбор. По крайней мере, Стайлз все еще был жив, а сны... Те самые сны, которые будили меня почти каждую ночь от ужаса и заставляли прислушиваться к дыханию Стайлза на предмет его наличия, прекратились. И это было самым лучшим подтверждением правильности принятого решения. Пусть даже такой ценой.

Подпись автора

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Ужас.
Всепоглощающий ужас разливался внутри и буквально сковывал все внутренности, пригвоздив меня к полу нашей уютной спальни, пока я стояла и, не в силах пошевелиться, смотрела на кровать. Взгляд оторвать не получалось, ужас душил, а тело начинала бить мелкая дрожь, которая постепенно нарастала. Я скользила взглядом распахнутых глаз по тому, что было на кровати и не могла выдавить из себя ни звука. Вообще ничего. Только единственная мысль билась в голове нон-стоп - Стайлз. Стайлз мертв.
Яркое солнце пробивалась сквозь белую тюль, которую раздувал теплый ветер, но ощущение было такое, словно я стою у подножия могильной плиты и мои ноги примерзают к земле.
Не было никакой земли, не было холода. Это была всего лишь наша спальня, все та же комната в теплых уютных тонах, за исключением посеревшего тела Стайлза на кровати. Он лежал неподвижно и я отчетливо видела синеватую полоску над его губой, закрытые глаза и навсегда замершую грудь, которая уже больше никогда не шелохнется, чтобы сделать вдох.
Он был мертв.
А я стояла и не могла сдвинуться с места, чтобы броситься к нему в попытках помочь. Послушать его сердце, оно ведь еще должно биться, разве нет? Ну же, Стайлз, пожалуйста. Пожалуйста, сделай вдох. Шевельни хотя бы пальцем, помоги избавиться от этого ужаса, верни нас, позволь мне подойти. Помоги.
Помоги же мне.
Стайлз.
Сделай вдох, прошу.
Заставь свое сердце биться, ты не можешь...
- ... не можешь умереть! - наконец губы размыкаются и мой голос, который даже не получается узнать, разрезает абсолютную тишину вокруг.
Оцепенение спадает мгновенно.
- Стайлз?! Стайлз, пожалуйста! Прошу, дыши! Прошу... - я за секунду взбираюсь на кровать и опускаю свои ладони на его бледное лицо, совершенно умиротворенное, и если бы не цвет кожи и ее холодность, можно было бы подумать, что он просто спит.
Слезы застилают глаза, пока я тщетно пытаюсь услышать хотя бы намек на сердцебиение, прислонившись ухом к его груди. Тишина. Такая же тишина, как и вокруг. Не слышно даже привычного для Майами шума за пределами стен квартиры, смеха прохожих, визга детей. Не слышно шелеста деревьев из открытого окна, вообще ничего.
Пустота.
Полнейшая. Такая же, как в груди Стайлза.
Я быстрыми движениями складываю руки так, чтобы была возможность ему помочь. Нас ведь учили, я знаю, как делать непрямой массаж сердца, умею оказывать первую помощь. Ну же.
С каждым новым надавливанием не происходит ровным счетом ничего.
- Это кровать, она не дает... Сейчас... Я все сделаю, ладно? Ты только... дыши, умоляю, господи, - слова тонут в той дрожи, которой меня уже просто начинает буквально колотить, но я не сдаюсь. Спрыгиваю с кровати и стаскиваю Стайлза на пол.
Никак не получается осознать, что ему уже не помочь. Невозможно вернуть человека к жизни, когда его тело приобрело такой оттенок, а кожа потеряла необходимую температуру. Но об этом я запрещаю себе думать, потому что просто не верю, что Стайлз мог умереть.
- Нет... Ты не умрешь, ты не должен... Я тебе не позволю, господи, я прошу... - непрямой массаж сердца прерывается на искусственное дыхание, которое тоже на данном этапе является абсолютно бесполезным, - Пожалуйста, Стайлз! Давай же, открой свои чертовы глаза! Посмотри на меня, слышишь?! Я... Я же... Я ведь люблю тебя, ты не можешь меня бросить, не можешь! - в какой момент мои руки начали колотить его грудную клетку - не знаю. Время растянулось и реальность будто стерлась, поглощая меня в этот ужас, который совершенно не походил на сон. Слезы застилали глаза, а я не заметила, как в какой-то момент от моих ударов раздался приглушенный хруст - сломалось ребро, может, два или даже три. Но это пустяки, кости срастутся, все будет хорошо. Достаточно просто фиксирующей повязки на ребра и все заживет, главное, чтобы он сейчас сделал этот гребанный необходимый вдох.
- По...жалуйста... - через какое-то время силы колотить его по груди заканчиваются и я просто роняю голову сверху, захлебываясь в слезах.

Я отстегнула ремень безопасности и уселась удобнее в кресле самолета, повернув голову к иллюминатору. Солнце уже село в Беркли и теперь аэропорт подсвечивался сотней огней, постепенно соединяясь в одну точку. Город оставался позади, а я еще не в полной мере понимала, каким чудом меня вообще отпустили с работы на целых десять дней, когда на носу такая важная презентация новейшего препарата по борьбе с новым штаммом вируса. Радости не было, как и огорчения. Просто факт того, что я прямо сейчас лечу к друзьям на свадьбу, странно оседал в голове.
Последние несколько лет я не покидала штат ни разу по причине отсутствия необходимости. Желание же куда-то ехать... Его не было в том числе. Жизнь текла своим размеренным чередом, сменяя дни, месяцы, времена года, а я только один раз была в отпуске за весь этот период. Собственно, после этого раза и отпало какое-либо желание отвлекаться от работы настолько, чтобы позволить себе остаться с самой собой.
Если честно, я вообще старалась максимально заполнять свою голову чем угодно, лишь бы не собственными мыслями, которые в какой-то момент нечаянно могли превратиться в некую рефлексию с ненужными воспоминаниями. Именно поэтому сейчас в моих ушах звучал голос одного из известных ученых в области биохимии, который презентовал свою научную работу о регуляции обмена гликогена в головном мозге. Сконцентрироваться на самой теме получалось с трудом, но он в любом случае помогал не падать мыслями во что-то другое, ненужное и неприятное.
Также, неимоверное облегчение приносил тот факт, что время полета займет всего лишь около часа, а учитывая, что лекция длилась два с половиной, по дороге домой не придется искать что-то еще.
Я тихо вздохнула, прикрывая глаза.

- Почему ты не рассказала об этом тогда? Могла бы позвонить мне или Скотту, ты же знаешь, что мы... - Малию приходится прервать, потому что в этом разговоре в целом не было никакого смысла с самого начала. Даже не знаю, почему я вообще согласилась рассказать ей об этом спустя два с половиной года, прошедших с того дня, когда мне пришлось навсегда покинуть Майами.
- Вы бы абсолютно ничего не сделали, Малия. Думаешь, я не пыталась? Не искала варианты? Если бы они были, поверь, мне удалось бы их найти. - короткий вздох, и я подношу бокал с красным вином к губам, чтобы сделать глоток. Мне не хотелось это обсуждать, но Малия... Черт. Не знаю, она просто настояла чуть больше и слова сами полились рекой. Возможно, пришло для этого время. Может быть, я просто устала хранить этот секрет в себе столько лет, но вот мы сидели на кухне в моей небольшой квартире в Беркли, пили вино, и я уже несколько минут, как вываливала все то, что так прочно держала в себе, на подругу.
- Не знаю, Лидия. Считаю, что глупо было молчать. Тем более, не рассказать об этом Стайлзу. Это ведь он должен был умереть, думаешь, было хорошей идеей это скрывать? Я бы хотела знать, что скоро умру, поэтому, если ты вдруг почувствуешь в отношении меня что-то такое - скажи. - Малия как всегда, в своей обычной манере, где совершенно отсутствовало какое-либо понимание или хотя бы намек на него, проговорила вслух все то, ну, за исключением той части с предчувствием ее смерти, что я прокручивала в своей голове очень долго. Взвешивала, прикидывала.
Должна ли я была сказать ему?
Скорее всего, так было бы правильнее с точки зрения морали. Но бескомпромиссное убеждение, что этим я бы только усугубила и предчувствие, все те сны... Стайлз бы погиб. Потому что, если бы он узнал обо всем, то у него получилось бы меня уговорить искать решение вместе. Получилось бы убедить, что оно есть и нам не нужно расставаться для того, чтобы ничего плохого не произошло.
Вот только... Не было никакого решения.
- Обещаю, ты узнаешь об этом первая, - с полной серьезностью в голосе у меня получилось вызвать короткий кивок у подруги, а потом я качнула головой, отведя взгляд в сторону, - Если бы я рассказала ему все, у меня бы не получилось уйти. - мысли вновь оказались озвучены, а за ними последовал тяжелый вздох.
- И правильно. Тебе не надо было уходить. Считаю, ты сделала глупость, когда решила бросить его. Ты знаешь, что он до сих пор думает, будто ты тогда ушла к другому? - Малия сделала пальцами кавычки, произнося последнее слово, но я не успела сказать, что именно об этом и написала ему в той записке. На эту причину и был расчет, - Это твой самый тупой поступок, который ты только могла совершить, - она пристально смотрела на меня, и в этот момент где-то глубоко внутри всколыхнулась злость, - Почему Стайлз ничего не заподозрил? Скотт говорил, что он всегда понимал, когда ты врешь, - я крепче сжала бокал, уставившись в окно позади Малии. Только сейчас пришло сожаление, что я поддалась и рассказала ей всю правду, не следовало этого делать. Потому что слушать о том, насколько это был тупой поступок мне совершенно не хотелось.
- Как видишь, не всегда, - мой резковатый тон ничего не дал понять подруге, потому что она все так же продолжала смотреть на меня, ожидая подробностей. Я еще раз вздохнула и посмотрела на нее, - Я не хочу больше об этом говорить, - воспоминания сами собой нашли тот день, когда я узнала, что Стайлз что-то начал подозревать и по этой, видимо, причине, я однажды заметила, как он шарится в моем телефоне. На тот момент сны уже некоторое время не давали мне спать спокойно и, естественно, от его внимания не укрылось, что что-то не так. Я старалась максимально делать вид, будто все по-прежнему, но страх оказывался сильнее меня и в какой-то момент, по всей видимости, он начал замечать перемену. Было сложно. Ужасно тяжело скрывать от него все это, но мне удалось научиться осторожности - чистить историю браузера, натягивать почти искреннюю улыбку на лицо и смеяться там, где это необходимо. Хотя мысли постоянно были о его надвигающейся смерти и о том, что вариант уйти - единственно верный. Спланировать все это тоже далось нелегко, как и купить билет на самолет подальше от Майами, предварительно решить вопрос с жильем, предполагаемой работой, а также с тем, чтобы он как можно дольше не смог меня отыскать. Я сделала все для этого и сама не верила, что мне удалось. И рассказывать сейчас Малии, каким же образом у меня получилось... Нет. Я не собиралась, - Расскажи лучше о вашей поездке в Париж. - попытка сменить тему не то чтобы удалась, потому что Малия не сразу сдалась с дополнительными расспросами, но еще один мой резкий ответ, пресекающий дальнейшее обсуждение прошлого, наконец помог ей понять, что на этом действительно все.

Губы растянулись в приветственной улыбке, когда я сошла с самолета и встретила подругу в аэропорту Сан-Диего, которая буквально светилась то ли от радости, то ли от нетерпения. Разобрать не удалось, но радовало, что за ее восторженным рассказом об острове, на котором нам предстояло провести неделю, она не заметит отсутствие подобного восторга с моей стороны. Так и вышло.
- Так, что это за остров? Каким вообще образом у вас получилось организовать свадьбу на острове? - о, я знала, что это не прям их свадьба. Точнее, не официальная ее версия, потому что сама церемония прошла несколько дней назад, но как было заранее Малией озвучено - друзей они соберут позже. Друзей. Как-то странно было услышать, что на втором торжестве из гостей буду присутствовать только я и Лиам, и для этого они решили арендовать целый остров. Но мне было некогда расспрашивать Малию обо всем по телефону, да и, если честно, не так, наверное, это было важно - почему из упомянутых друзей в списке оказались только мы. Я прекрасно знала, что Скотт продолжал заниматься помощью молодым волчатам, кажется, уже по всему миру, учитывая количество их путешествий, и не обзавестись друзьями, помимо нас, ну... Не знаю, мне показалось это странным.
Хотя с другой стороны, так ли уж было много друзей у меня? Чтобы находить какую-либо странность в отсутствии кого-либо еще у них.
Нет. По факту, у меня оставалось всего две подруги: Малия и Бэт. И, наверное, мой список друзей был бы ненамного больше на собственной свадьбе. Мысль об этом сразу же пришлось усиленно пресечь, чтобы не дать ей развития. Не нужно было сейчас думать о том, кого позвала бы я на торжество, которое вряд ли когда-либо вообще состоится. И снова бесполезное и ненужное, от чего просто необходимо очищать голову.
- Это подарок нам нам со Скоттом на свадьбу от одной знакомой пары оборотней Лили и Макса. Омеги из Страсбурга. Мы столкнулись с ними, когда путешествовали по Европе, а они убегали от последователей Монро, - Малия пожала плечами, - Если хочешь, Скотт тебе подробнее потом расскажет, спроси у него. Но они узнали, что мы женимся и предложили арендовать остров с огромной скидкой. - она улыбнулась, а я в ответ только нахмурилась, обдумывая услышанное. Интересные подарки, однако.
- Они тоже будут на празднике? - вполне, как мне показалось, логичный вопрос, учитывая их необычайную щедрость, которая, если честно, вызывала не восторг, а странное ощущение, не поддававшееся объяснению.
- Нет, они не такие близкие, чтобы звать их. Остров - это благодарность за помощь. Лили и Макс не обиделись, что не получили приглашение, - своими словами Малия теперь вызвала у меня лишь недоумение, но я только пожала плечами, закрывая на этом тему.

Десяток сообщений от Стайлза рвали душу в клочья, но я упрямо продолжала их игнорировать на протяжении всего дня. Пока не сдалась на очередном и не вытащила сим-карту, чтобы выбросить ее потом в ближайшую мусорку. Он волновался, не понимал, почему я не отвечаю ему, ведь мы запланировали сегодняшний вечер провести за ужином в шикарном ресторане, отпраздновать годовщину и насладиться друг другом. Звучало правда волшебно, если бы только этот вечер действительно состоялся так, как ему было суждено. Но ждать больше было нельзя, поэтому я честно последние несколько дней делала вид, будто с нетерпением жду сегодняшнего вечера, даже подобрала подходящий образ, сходила в салон и сделала все для того, чтобы не посеять никаких подозрений у Стайлза. Мне казалось, что удалось. По крайней мере, он не отказался от командировки накануне под каким-то невообразимым предлогом для начальства, и уехал, согласившись встретиться сразу в ресторане. Мне удалось убедить, что за мной не нужно заезжать, а такси отлично справится с задачей доставить меня в пункт назначения.
Все было обговорено и распланировано.
За исключением того, что я не собиралась ехать в ресторан, а его прибытие и дальнейший путь сразу туда, не включая в свой маршрут дом, был нужен мне, чтобы незаметно уйти и выиграть время. Иначе просто нельзя. И мне было очень сложно осознать, что ничего не сорвалось, а мой личный план сработал так, как задумано. За единственным исключением, которое я оставила обдумать на потом - никто не знал о моем решении. А это значит, что когда мой телефон останется без сим-карты, я обрублю любые концы, которые могли бы помочь со мной связаться, в том числе удалю абсолютно все профили из социальных сетей, заблокирую банковские карты, предварительно подготовив наличные, и максимально постараюсь исчезнуть. Исчезну я не только из поля зрения Стайлза, но и всех остальных. А учитывая, что билет на самолет у меня оформлен не до Беркли, а до Медфорда в штате Орегон, где я планировала переночевать, а потом уехать на автобусе до Ашленда, чтобы там поймать попутку и уже на ней добраться до Калифорнии, то была вероятность, что Стайлз начнет обзванивать всех, кого только возможно, в том числе и мою маму. А это значит, что если я не выйду с ней на связь с одной из первых, она поднимет панику, начнет настаивать на полиции и прочем. Этого мне было точно не надо. Хотелось верить, что записка, которую Стайлз найдет на кухонном столе, все же заставит его отказаться от мысли искать меня, чтобы поговорить. Но... Шансы на это были минимальные, честно говоря.

- А где Скотт и Лиам? Я думала, они ждут нас здесь... - мы подъехали на такси к пристани, где не удалось заметить знакомые фигуры парней, ожидающих нас для отправления на остров. Я кинула вопросительный взгляд на Малию, когда мы уже подходили к маячившему пустому катеру и незнакомому мужчине, махнувшего рукой подруге, - Подожди...
- Они уже на острове, а я осталась, чтобы встретить тебя, не волнуйся. Камил доставит нас к ним уже совсем скоро. Привет, Камил, - мы подошли к мужчине, который лучезарно улыбнулся подруге, а затем подарил эту же улыбку мне. Я в ответ только приветственно кивнула и подтянула к себе небольшой чемоданчик, продвигаясь вслед за Малией к катеру. Ощущение странности происходящего только усилилось и мне это совершенно не нравилось, но подруга улыбалась и была совершенно спокойна, явно контролируя ситуацию и, видимо, все заранее распланировав. Стоило ли мне переживать?..
Яркое жаркое солнце и брызги океана, которые попадали на лицо, внезапно вызвали ощущение дежавю, моментально окатив меня волной ностальгии о Майами. Похожий пейзаж, влажный воздух, от которого я уже успела отвыкнуть, и соленая вода океана только усугубляли это чувство, вытаскивающее ненужное изнутри. Я не хотела проводить параллель или вспоминать, точно не сейчас. Черт возьми, это ведь праздник друзей и мне нужно здесь отдохнуть, насладиться солнцем, пляжем и всем, что еще Скотт с Малией подготовили для нас. Здесь нет места воспоминаниям, к тому же, конкретно вот этим, которые не вызывали ничего, кроме глубоко спрятанной боли.
- Что с твоим лицом? - Малия прервала мои мысли и заставила вопросительно взглянуть на нее. А что с моим лицом? - У тебя такое выражение, словно мы едем на похороны. Лидия, я не позволю тебе делать вот это, - она указала пальцем в мое лицо, - Только не на нашей свадьбе. - она приказным тоном объявила, пока я чуть нахмурившись смотрела на нее. Никто ничего не делает, о чем она вообще говорит? Но уточнять не стала, а просто выдавила из себя улыбку, с усилием выбрасывая воспоминания о Майами из головы. Да, Малия права, мы едем не на похороны и у нас есть действительно отличный повод для радости хотя бы за друзей. У них свадьба все-таки, грандиозное и счастливое событие, разве нет?
Камил пришвартовал катер к причалу и что-то сказал нам на прощание, но слова разобрать не удалось из-за слишком сильно акцента. Хотя смысл, кажется, уловила. Он, по всей видимости, пожелал нам хорошего отдыха или что-то в этом роде. Малия поблагодарила мужчину и он тут же развернул катер, чтобы отправиться назад. Я подтянула к себе чемодан, а затем наконец остановилась и осмотрелась. Просто дала себе несколько секунд перевести дыхание, настроиться на веселье и радость, а заодно и оценить предоставленный масштаб острова и большого строения на нем, напоминающего огромную двухэтажную виллу. Не знаю, настолько ли она большая, но для количества народа из четырех человек - громадная. Хотя выглядело все вокруг, надо сказать, сказочно. Действительно красиво и с молчаливым обещанием сделать нам эту неделю незабываемой. Что ж, наверное, стоит поверить своим глазам, хотя они все еще продолжали машинально проводить параллель с тем временем, когда я считала своим домом место, вроде этого. Не остров, конечно, нет. Но подобие райского пейзажа недалеко от дома впечатляло. Раскинувшийся океан в пешей доступности от квартиры. Нашей... Нет, стоп. Давно уже не нашей и... Все, хватит.
- Кажется, парни не слышали катер, идем, - Малия качнула головой в сторону огромного красивого дома и пошла вперед, а я медленно следовала за ней прямо до больших главных дверей виллы. На террасе нам встретилась милая женщина преклонного возраста, чья улыбка была такой же добродушной и лучезарной, как и у Камила, доставившего нас сюда. Ей я тоже кивнула в ответ на приветствие, а затем она подошла ко мне и, указывая на чемодан, проговорила с еще более сильным акцентом, кажется, чем он был у нашего шкипера, что-то о том, что ей нужно его забрать. Я непонимающе всматривалась в ее морщинистое лицо, пока она не повторила громче и четче о том, что хочет взять мой чемодан и унести его наверх в одну из спален
- О! Да, конечно, спасибо, - впервые, наверное, за весь сегодняшний день на моем лице появилась искренняя улыбка, и я протянула ей ручку, еще раз поблагодарив, а потом прошла внутрь особняка, за дверью которого уже скрылась Малия.
Особняк внутри был не менее шикарным, чем и снаружи, но встретил он меня тишиной. На секунду показалось, что я вообще сейчас здесь одна, и внезапно стало некомфортно, а то странное ощущение опять дало о себе знать. По коже побежали мурашки, заставившие поежиться. Я медленно покрутила головой, осматриваясь, а потом тишина нарушилась звуком голосов, доносившихся откуда-то из глубины дома. Частичка раздражения толкнулась внутри на то, что подруга не дождалась меня и убежала, скрываясь в этом огромном строении, но потом я выдохнула и направилась на звук. Это был мужской смех, который разбавился женским голосом Малии. Она что-то говорила про алкоголь и закуски, но часть фразы утонула в голосе Скотта.
- Ты где там застряла? Я думала, ты идешь за мной, - подруга появилась с той стороны, откуда раздавались голоса, и улыбнулась, - Пойдем, нам уже накрыли фуршет. Хотя парни, похоже, решили нас не ждать, - она недовольным тоном произнесла, пока мы заходили в большую столовую или что это было за помещение, а потом направилась в столу, действительно, накрытому разного рода фруктовыми закусками и бокалами с чем-то похожим на... шампанское или какие-то коктейли, я не поняла. Взгляд скользнул по угощениям и только в этот момент до меня дошло, что вокруг воцарилась секундная тишина.
- Лидия! Привет, рад тебя видеть, - первым ее нарушил Скотт и тут же подошел ко мне, чтобы сжать в дружеских объятиях, которые я даже не заметила, потому что глаза уткнулись в другого гостя. Язык прилип к небу, а во рту мгновенно пересохло. Я остановилась и стояла, как вкопанная, уставившись на того, кого тут вообще не должно было быть. Ведь Малия сказала, что... Она сказала, что его не будет, что он... О, боже. Я не могла же не так услышать? Господи. Нет, я услышала абсолютно верно. И Малия четко сказала, она сказала, что его не будет.
- Вы издеваетесь? - мой голос прозвучал как-то слишком громко или мне так показалось, но это единственное, что мне удалось вообще произнести.

Отредактировано Lydia Martin (2024-12-14 15:13:21)

Подпись автора

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~