Даже спустя уже несколько лет жизни в Метрополисе, после даже его деятельности как Супермена, Кларку всё еще было неуютно среди большого скопления людей. Журналисты и просто гости всё прибывали, а большой парень искал где бы ему выпить воды, чтоб успокоить криптонские нервы. Как и положено Кларку Кенту: в очках, ссутлившись и репортерским пропуском наперевес он старался продвинуться вглубь в самую гущу событий. Но события только начинались. Помахав воодушевленному Олсену, Кларк отошел в сторону и ненадолго спустив очки на кончик носа, он осмотрел здание рентгеновским зрением.

Главной цели его поездки в мрачный Готэм (звучит как сладкий сахар), Брюса Уэйна, пока не было на месте, поэтому Кларк вздохнул и стал подпирать спиной стену огромного холла. Перри выдал ему такие большие командировочные и снял шикарный отель (с комнатой на двоих с Олсеном) не просто так, Перри ждал от Кларка эксклюзива. Эксклюзива, которого он не знал как добыть и вопросы на которые Перри хотел получить ответы, Кларку тоже не нравились. Полистав снова свой блокнот, Кент тяжело вздохнул. Он полевой журналист, репортер, а не интервьюер. С этим бы куда лучше справилась Лоис, но Лоис сейчас была в каких-то лесах и, Кларк прислушался к её сердцебиению, кажется, у неё все было под контролем.

А еще судя по репутации мистера Уэйна как плейбоя и повесу города горгулий и то как он падок на знойных красавиц, Лейн бы подошла куда лучше. На секунду, Кларку стало стыдно от своих мыслей и сам про себя он поспешил поправить, что Лоис и без внешности крутая журналистка. И как бы не то чтоб Кларк сомневался в своей внешности, но были огромные риски, что он кажется не во вкусе мультимиллионера. А потом он сдался самому себе и перестал сочинять мысленные оправдания и принял тот факт, что он совсем не хочет вытаскивать хоть какие-то признания Уэйна на счет его мнения или даже связей с этим новым-старым героем Готэма.

Столкнувшись парочку раз с проходящими мимо людьми Кларк наконец стал возле лифта, куда должен будет спуститься Брюс Уэйн, тот уже на вертолетной площадке, на крыше. Кларк посмотрел на себя в глянцевое отражение холла старой гостиницы и приуныл, клетчатая рубашка оказалась единственной у которой пуговицы держались крепко после всех быстрых переодеваний, она была его любимой, мягкой и удобной, но всегда казалась мятой, галстук подаренный мамой на рождество — единственный в его арсенале супер-репортера. И тут выходит он, —  Брюс Уэйн. В костюме на несколько тысяч баксов, который идеально сидит на нем, ботинки из дорогой кожи. Такой понятно почему нравится всем девушкам и все слухи про романы оказываются правдивыми. Некоторое время, пока никто не замечал прибытия главного виновника и воспользовавшись этим невниманием, Кларк направился к лифтам и оказавшись на расстоянии нескольких метров откашлялся и лучезарно улыбнувшись сообщил:

— Мистер Уэйн, добрый день. Кларк Кент, газета Дейли Плэнет. Амм, хорошего вам выступления на презентации. Удачи.

И после этого началась шумиха, камеры начали мелькать вспышками и крики вокруг только усилились, но люди, конечно не без помощи охраны отеля, все же дали Уэйну проход в зал. Кларк знал, что ему некуда спешить ведь Олсен уже наверняка греет им двоим стулья своим задом и словно очень маленькая, но очень злая собака отгоняет всех позарившись.

— Да-да, спасибо Джимми, нигде меня не носит и мой живот в порядке. — в свою очередь Олсен принялся шептать Кларку как на него действует джетлаг, но даже сквозь него он видит как все круто подготовлено и атмосфера намного лучше, чем на презентациях Лютора. Кларк же кивал и прислушивался к Уэйну. За кулисами он ни о чем таком не говорил, но Кларк накинул уважения мужчине за то, что его сердце было спокойным и не выдавало никакого беспокойства. Брюс Уэйн был готов выступать и действительно был профессионалом в этом. Кларк быстро черкнул это в блокноте и стал наблюдать за происходящим.

Проследив за отсалютовавшими бокалами мужчинами, Кларк всё же немного самодовольно отметил, что его маленькая хитрость с привлечением внимания удалась, его зрение позволяло понять, что сам Брюс Уэйн посмотрел изначально всё же на него. Но после решил сам для себя быть скромнее и не праздновать раньше времени, сконцентрировавшись на главном. Уэйн продолжал расслабленно и кажется, его совершенно не смутил ни сам комментарий про его потный вид ни подбадривающий свист из зала, в то время как сам Кларк смутился и неловко стал поправлять очки. У Кента часто такое было, что кто-то делает, а по итогу стыдно все же было ему.

Видно внезапный вопрос и правда был незапланированным событием, но Уэйн обладал еще и гибкостью и легко вырулил туда, куда уже хотели устремиться многие. Когда, сегмент с вопросами был открыт, а множество рук поднялось вверх, КЛарк решил немного переждать, что прозвучали первые вопросы, после которых количество рук явно должно уменьшится и у него будет больше шансов быть замеченным.

— Кларк Кент, Дейли Плэнет, мы встречались до презентации. — Кларк делает паузу, на него оглянулись люди, даже кто-то зашептался. — Спасибо, даже несмотря на пасмурную погоду, прием очень теплый. — Кент не спешил со своим вопросом, стараясь показать кто-то тут главный, говоря журналистским сленгом, он “помечал территорию”.

— У меня всего два вопроса, но они уж очень интересны нашим читателям: отмечу, что ваши часы кажутся полезны в повседневной жизни, но я так и не заметил, есть ли в них функция вызова скорой при падении, как у браслетов Лютор Корп. Какие еще функции, кроме кислорода в крови и пульсометра, могут быть полезны людям с какими-то ограничениями? Если оценивать со стороны обывателя, целевая аудитория вашего товара активные, молодые и финансово состоятельные люди, особенно учитывая заявленную цену.

Кларк сделал вид что прочищает горло и немного замялся не решаясь, но продолжил задуманное.

— И второй вопрос, часы являются частью экосистемы умного дома Уэйн Тэк, лозунгом которой является “безопасность”. Ввиду последних событий в главном здании вашей компании, где впервые, на фото был запечатлен некий мститель в маске. Не думаете, что репутация системы, как самой безопасной может изменится? Ведь вполне возможно, что этот Бэтмен был замешан в ограблении и является соучастником тех, кого посадили в тот день? Имеется ли у вас какая-то информация по поводу так называемого “линчевателя Готэма” и причины, почему пользователи должны быть уверены, что их личная информация в безопасности после его вторжения? Спасибо.

Несмотря на кажующуюся непоколебимость, Кларк очень нервничал, он тут не для того чтоб Брюс Уэйн его возненавидел или подумал о нем неладное. Брюс Уэйн должен им заинтирисоваться, чтоб потом у Кларка был бы шанс на какие-то беседы, в лучшем случае доверительные и э к с к л ю з и в н ы е, как требовал того Перри. А в худшем... Наверное, только годы тренировок контроля помогли Кларку скрыть свою тревогу за свою задницу, ну и конечно же затею, иначе он начал бы уже вибрировать и того и гляди завалил бы этот красивый зал, а то и всю гостиницу.

Из плюсов, шалость Кларка возымела эффект на Уэйна, тот проявил кучу эмоций и тут стало понятно, что он не готовился к вопросам а Бэтмене. У него был только один заготовленный ответ и слабые отговорки. Это вот и интересно, потому что присутсвие линчевателя у башне Уэйна как быстро появилось на передовицах, так быстро и исчезло. Словно падающая звезда — удача для самых внимательных. На какое-то мгновение Кларк думал, что Уэйну удасться элегантно улизнуть от ответов и переключить толпу на что-то более насущное, как бесплатные закуски. Да вот, благодаря коллеге, которая поддержала Кларка своими вопросами, Кент уловил ту самую нотку в голосе Уэйна, что так искал. Нельзя не добавить, что нотку он услышал еще и благодаря суперслуху, ведь внезапный скачок сердцебиения тоже хороший такой маркер.

Все идет относительно неплохо, надо будет с этой коллегой познакомиться, но и держать ее в поле зрения. Мало ли, она все же тут молодая блондинка, а не он и вдруг она тоже нацелена на эксклюзив. Не нравились Кларку эти игры, но что поделать, он уже повяз в них и оставалось только играть по правилам иногда их незаметно нарушая благодаря своей физиологии пришельца.

— О, прямо отдельные номера для вас троих? Так на кого вы работаете, еще раз? — Кларк захохотал, перед ним стояла приятная девушка, та самая коллега и усиленно кивала, пропивая шампанским закуску.
— Пикчер, Централ-Сити Пикчер Ньюз. А что задумались над переходом? Тот самый Кент покинет лоно Дейли? — она захихикала прикрывая рот тыльной стороной ладони. Даже покраснела. Кларк покраснел в ответ.
— Может-может, не исключаю такой возможности, все же командировочные условия у вас получше будут.
— О! Это же вы знаете Лоис Лейн! Ту самую Лоис Лейн, лауреата пулитцеровской премии. Какая она в жизни?
— Ох, она... — Кларк заметил Брюса за спиной девушки и его мысли чуть соскочили с рельсов обожания Лоис.
— Говорят она заноза в заднице, но все еще такая же крутая в жизни, как и ее статьи. А еще..
— Да, — мечтательно расплывшись в улыбке, Кларк стеснительно поправил очки, — А еще делает самые дурацкие ошибки в словах.
— Что? Правда? — девушка явно не ожидала такой информации про Ту Самую и подвисла.
— Прошу меня простить, спасибо за подсказу с сэндвичами — подняв перед своим лицом закуску, Кларк потряс ею и шутсро скрылся нагоняя Уэйна, который так удачно наконец оказался в одиночестве.

— Мистер Уэйн! — Кларк храбро сделал несколько шагов навстречу, в его левой руке уже красовался небольшой треугольный сэндвич, а в желудке таких было штук тридцать, помимо других закусок. — Спасибо за ваши честные ответы. Простите меня за мою выходку с перехватом вас в холле, я точно не так хорош в импровизации как вы. — Кларк улыбнулся своей улыбкой добряка. — Если часы сделаны на таком же высоком уровне, как и эти сэндвичи, уверен Уэйн Тэк не составит труда обойти всех конкурентов во главе с Лютором по продажам.

Кларк замялся, задумался не много ли добродушие и деревенского шарма в этом изысканном помещении. А затем, даже пожав плечами, решил, что у него другого в арсенале не имеется, он явно воспитывался в другом окружении и вряд ли сможет достичь уровня Уэйна в светских беседах.

Профессия журналиста обязывает изучать вопрос о котором ты пишешь или человека о котором ты пишешь и тем более, если ты собираешься его интервьюировать.

Поэтому Кларк не обольщался на образ плейбоя из газет. Мужчина, который перед ним стоял, явно был куда сложнее того образа, известного всем, даже несмотря на обворожительную улыбку. Судя по разным источникам, Уэйн держал компанию в своих руках единолично, разбирался со всеми важными делами и за то время, пока он это делает, Уэйн Индастриз разрослась до непомерных масштабов, а значит перед ним стоял человек знающий свое дело и готовый для успеха рвать жилы. Готов ли он рвать своих конкурентов или врагов, как делал это Лекс, Кларк не знал. Но на всякий случай решил, что будет и дальше отыгрывать добродушность и экзальтацию жителя канзасских ферм вкусившего роскошь больших городов. Врагами с таким человеком быть не хотелось.

— Надеюсь так и есть, мистер Уэйн. Этой мой хлеб. — скромно отвечает Кларк на похвалу и гордый собой немного задирает нос, после чего вспоминает, что ему нужно сутулиться, бестолково переминается с ноги на ногу и вытягивает шею вперед — так он всегда казался ниже и глуповато.

Кларк кладет себе в рот мини-сэндвич стараясь выглядеть заинтересованным в вопросе, хмурится и быстро жует, перекатывая куски хлеба по щекам. Он размышлял как правильно ответить,но за года маскировки под неуклюжего журналиста, Кент выучил одну простую вещь, что лучше всего на вранье ложится чистая правда, как странно бы это не звучало.

Тут он понял, что скучает за командировкой в Африку, где мог какое-то время быть собой и даже не носить дурацкие очки, которые, к слову, поправил.

— Дружим? Я бы не назвал нас друзьями, по крайней мере сейчас. Но в школьные годы мы с Лексом дружили. — Кларк делает паузу, как бы он ни старался, но все что у них с Лексом творилось в отношениях поднимает тяжелые чувства, в том числе и вину с обидой.

— Предупрежу ваш вопрос, он не всегда был лысым. Он рыжий. — Тень мелькнувшая во взгляде Кента прячется за бликами очков и он улыбается, словно они два презентабельных мужчины общаются о том, какие бывшие девушки бывают свихнувшиеся.

— Я бы не сказал, что мистер Лютор имеет хоть одного друга в своей жизни. Но чужие выборы я не осуждаю. Что же вы? Сегодня без спутницы? — начал Кларк с легкого и уже не специально закашлялся от крошек.

— Кхе-кхе, — хватая бокал с подноса официанта, он быстро пропивает, — Простите.

— Порой я бываю неуклюжим, поэтому и ваши часы скорее всего не смогу оценить, боюсь разбить. Не думали выпустить укрепленную серию? Может полицейским или армии и таким парням как я?