Обстановка в Нью-Йорке накалялась с каждой секундой, это чувствовалось буквально кожей, по которой то и дело пробегали мурашки. Конечно, в нынешнем положении Флоренс было бы логично запереться во дворце в Равке, но сказал, что там тоже будет безопасно? Учитывая недавний переворот власти. Да и девушка по-прежнему не знала, что ей делать. Она была в ужасе.

— Мне лучше, — улыбается она на вопрос о самочувствии.

Врет. Хотя. По крайне мере, ее вроде не тошнит.

— Да, это может быть Холливел, — согласилась девушка. — Надеюсь, что это он, а не Хоск. Амбал — главный в этом городе. Я думаю, даже мэр пляшет под его дудку. Я дура, раз не подумала о столкновении с ним, когда мы шли на аукцион.

Она, и правда, корила себя. Флоренс считала свой мир более опасным, нежели Равка. Здесь были замешаны технологии. Если говорить в глобальном смысле, то в ее вселенной и вовсе существует то же ядерное оружие. А не в глобальном — мафиозные группировки, это тебе не нападение фьерданцев.

Речь заходит о частях тел напавших ублюдков, и желудок вновь делает лёгкий кульбит. Но девушка сдерживает себя.

— Я отправила их в Каньон, — качает она головой. — Но мы можем посмотреть в старой квартире… Может, что-то и осталось.

Во время этого разговора как вернулся Фёдор. Он был хорошим человеком, талантливым сердцебитом. Улыбался почти как ребёнок, разглядывая улицу за окном. Не хотелось бы, чтобы ещё и он пострадал из-за непредусмотрительности Флоренс.

Кириган говорит об оружии, и она понимает, что он прав, но… Они взялась в опасные игры. Теперь речь идёт о контрабанде оружия. Да, в Нью-Йорке было много продажных копов, что было заметно особенно по Хоску, но были и честные люди. Идеалисты. Те, кто мог выйти на семью генерала. Конечно, если бы их посадили, Фло могла бы перенести их куда угодно, но подаваться в бега не хотелось. Хотелось спокойного существования. Но все же…

— Я не думаю, что сам Джо занимается такими серьёзными вещами. Но он может иметь выходы на нужных нам людей.

И, призадумавшись:

— Мне все это не нравится, но ты прав. В этом мире нельзя полагаться лишь на Малую Науку. Я бы предложила заодно обратиться в какую-нибудь частную охранную фирму.

Это тоже был хороший вариант. Не придётся переносить стражу из Равки, потому что там сейчас тоже нужны свои люди в помощь Ивану.

Флоренс попыталась справиться с дрожью. Легла на кровать прямо в одежде, сжавшись в комок, и потянула на себя и мужа. Ей были необходимы его объятия, чтобы чувствовать себя в безопасности. Фёдор расположился на диване, а сама Фло вскоре все же уснула. Стресс сказался.

***

В течение нескольких дней они подбирали квартиру. Обычно на такие вещи уходило гораздо больше времени, но сейчас было необходимо поторопиться. В итоге, супруги нашли хороший вариант в Верхнем Ист-Сайде. Это был соседний район от родного для Флоренс Йорквилла и, в принципе, считался местом, где живут очень богатые люди. То было им на руку, потому что район хорошо охранялся сам по себе, и здесь было полно жилых домов с закрытой территорией.

Войдя в новое жилище, девушка ахнула. Это были настоящие хоромы — огромная гостиная, столовая, кухня, кабинет и три (три, мать вашу!) спальни. Может быть, по меркам богачей этого было даже мало, но для Флоренс это было приятно шокирующе. Тем более, что у каждой спальни была своя отдельная ванная комната.

Окна были панорамными. Во всю стену. Сама квартира находилась на двадцатом (!) этаже, и на город открывался неплохой вид. Чем выше — тем безопаснее.

— У тебя здесь будет свой кабинет, — улыбнулась мужу Фло, заглядывая в комнату. — А у Фёдора, наконец, своя спальня, а не диван в углу номера.

Конечно, снимать такие апартаменты было дороговато, но они могли сейчас это себе позволить. Ради безопасности.

С того случая прошло несколько дней затишья, но это лишь пугало. Было очевидно, что их не оставят в покое. Да и у них самих не выйдет выпутаться из этого клубка — продажа антиквариата сейчас была их главным средством получения денег. А за апартаменты платить надо.

— Пит спрашивает, будем ли устраивать новоселье, — невесело проговорила Фло. — И назвал меня богатенькой сучкой, потому что я теперь живу в Верхнем Ист-Сайде.

Но нет. Никаких праздников.

— И я связалась с Джо.. Он сказал подъехать сегодня по нашему… вопросу.

Контрабанда, мать вашу, оружия. Стоило быть к этому готовыми, но… Всегда есть какое-то «но».

Может, Кириган и прав, предлагая все же устроить вечеринку? Общение с друзьями могло бы сейчас расслабить Флоренс, хотя и не до конца. Она многое теперь не могла себе позволить. Например, виски, которое с таким наслаждением пьёт ее муж.

— Да, пожалуй, — на выдохе отвечает она. — Я приглашу Пита, Бритни.. может, ещё пару человек.

Но точно никаких Стефани и Вероники. Флоренс не общается с ними после того случая, когда они наплели Александру всякий бред про Блейна.

Девушка сейчас была абсолютно разбита и потеряна. Токсикоз ее не мучал — плохо ей становилась только при наличии раздражителей. Как корабль, качающийся на волнах Истиноморя, или стрессовая ситуация, когда ее супругу пришлось разрезать двоих человек в ее старой квартире. Тем и лучше. Фло пока понятия не имела, как сообщить Дарклингу новость. Кажется, все так легко — возьми и скажи. Но нет, это было гораздо труднее.

Александр интересуется, поедет ли она с ними к Джо, и девушка тут же кивает. Ей абсолютно точно не хотелось оставаться здесь одной. И вообще где-либо. Она чувствовала себя в безопасности только в компании мужа.

Дальше речь заходит о Владимире. О чем-то она уже и думать забыла.

— Судя по его записям, он осел в Вестеросе. Это тот самый мир с его любимыми дурацкими драконами. Хреновый выбор, если честно, потому что, когда я была там, то сразу поняла, что там творится пиздец. Но, видимо, Владимир достаточно бесстрашен.

Так же, как и сама Флоренс. Была раньше. Теперь у неё было слишком много всего, что она боялась потерять.

— Тогда поехали?

В ломбарде, принадлежащем Джо, как раз их уже ждали. Брат Пита смог выйти на торговцев оружием, и когда те разбирали сумки, демонстрируя товар, Фло почти трясло. Быть политическим преступником в Равке и вором в Кеттердаме — одно дело. И совсем другое — ввязаться в криминал в Нью-Йорке.

— Я бы посоветовал вам приобрести глушитель, — низким хриплым голосом предлагал лысый мужик в наколках. — Конечно, будет сильная отдача, но вы, наверное, и сами знаете.

Они зацепились весьма… сильно. Выкупили практически всю сумку. Теперь у них были и пистолеты, и автоматы. И даже гранаты. Флоренс абсолютно в этом всем не разбиралась.

— Будет логично походить нам всем в тир, — подала голос Фло уже в такси на обратном пути. — Я умею стрелять, но только из пневматического пистолета. И то — стреляла лишь по банкам в поле за городом.

Подъезжая к дому, она уже написала своим друзьям с приглашением посетить Верхний Ист-Сайд. Конечно, все были взбудоражены — потусить они любили, а тут ещё можно наделать крутых фотографий в дорогой квартире. Все здесь были зависимы от публикаций в «Инстаграме».

— Они придут в восемь, — уведомила она мужа и их личного сердцебита.

Хоть бы хотя бы один вечер провести спокойно.

Сейчас думать о Владимире было странно. Флоренс вполне удовлетворила информация о том, что ее предок бессмертен, и отправляться в гребный Вестерос ей тоже не хотелось. Так что она лишь неопределённо пожала плечами.

Зато ее забавляли комментарии Фёдора. Он был как любопытный ребёнок, желающий скорее освоиться в новом мире. И делал это он, надо сказать, неплохо.

Пит прибыл первым из гостей и сразу смутил сердцебита, заставив Фло рассмеяться в голос. Все-таки ей был нужен этот вечер. Вскоре появилась и Бритни, а затем ещё парочка человек из драгов и Мелани — та самая официантка из их с дядей паба. Музыка играла громко, но не мешала всеобщему веселью и разговорам. Друзья искренне восхищались новым жилищем четы Кириган, даже не представляя, что же именно заставило их переехать на новое место.

Бритни пыталась затащить Флоренс танцевать, но она внезапно отказалась. Она не знала, как себя должны вести беременные женщины, так что боялась даже лишний раз двинуться. В итоге она засела на диване рядом с Питом и Фёдором.

— Знаешь, а ты ведь очень миленький, — откровенно флиртовал друг.

— С-спасибо…

— У тебя кто-нибудь есть, ммм?

— Да, у меня… у меня жених.

— И он остался в Болгарии, как я понимаю? — Пит неплохо выпил и теперь даже напирал. — Думаю, он бы не узнал, если бы мы…

Но Флоренс не дослушала. Поднялась с дивана, поймав молящий о помощи взгляд Федора, и, усмехнувшись, похлопала его по плечу. Пит бывает настойчивым, но он не станет его насиловать. Переживать тут не о чем.

У них в апартаментах был даже электрический камин. Именно в кресле около него девушка обнаружила мужа, занятого ноутбуком. Вот только сейчас он говорил по телефону и совсем не выглядел расслабленным.

И тут, повесив трубку, он своими следующими словами вызвал у жены страшную панику. Ему звонил Хоск?! Он ждёт его внизу?!

— Нет-нет-нет, пожалуйста, — Флоренс перебила Александра. — Прошу тебя, не надо. Не ходи.

Сердце стучало так сильно, что на неё даже обернулся Фёдор, вероятно, почувствовав, что госпоже не очень хорошо.

— Придумай что-нибудь! Любую отмазку. Просто… не спускайся, — она почти взмолилась.

Кириган, кажется, только хотел что-то ответить, как Флоренс вновь не дала ему этого сделать.

— Ты не можешь идти к нему неподготовленным, ты не можешь оставить меня одну...

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

— Я беременна. У нас с тобой будет ребёнок.

Она выпалила это так быстро, что даже сама не успела сообразить.

Он молчит, смотрит неё долгие мгновения, в которые Флоренс мечтает почти не существовать. Внезапно ее посетили мысли о том, что теперь она — обуза. Она и так ею была, учитывая, что ее похищали, чтобы навредить генералу, но теперь… что, если она станет совсем беспомощна? Особенно на последних сроках.

Господи, последние сроки… Это же ей рожать придётся. Многие женщины делают это не одни сутки и страшно страдают. Флоренс дико боялась этого всего.

Но в итоге Кириган шагает к ней, обхватывает ее руками и смотрит прямо в глаза. Он говорит, что счастлив, улыбается, и девушка пытается выдавить улыбку в ответ. Получается, должно быть, очень жалко.

Не то чтобы она не хотела этого ребёнка… просто не была готова.

Но дальше Дарклинг вновь намеревается пойти к Хоску. Он говорит с ней нежно, убирает выбившуюся прядь волос с лица, но все, что может чувствовать девушка — нарастающая паника. Вряд ли разговор обойдётся посиделками в машине — они куда-то его отвезут. Флоренс уже было хотела напроситься с ними, но только потом поняла, что это бессмысленно. Кириган ни за что ей не позволит, да и ее присутствие будет его отвлекать.

И тут он напоминает о том, что может уйти на фронт ещё и в Равке, и тогда накатывающая истерика застревает комком в ее горле. Она держала его за рукав, пока он собирался пойти если не на смерть, то на… в любом случае, на что-то плохое.

— Какой фронт? Ты о чем? Ты… Никуда не отпущу, ясно?

Дыши, Флоренс. Просто дыши.

Но, в конце концов, она тоже не хотела покидать Нью-Йорк сейчас. Даже не из горделивых соображений, а хотя бы исходя из того, что от них не отстанут. Они могут спрятаться в Равке, но каждый раз, по возвращению сюда, их будет поджидать опасность. Логично, что с этой проблемой стоит разобраться как можно скорее.

Девушка часто моргает, стараясь сдержать влагу, скопившуюся в уголках глаз, и в итоге отпускает руку мужа.

— Пожалуйста, — почти шепчет она. — Будьте осторожны. Я.. Я просто не переживу, если что-то случится..

И так он будет там без неё. Он не сможет ни переместиться, ничего. Да, он обладал огромной мощью в виде тьмы, а Фёдор мог остановить сердце этому Хоску, и… Ладно. Преимущество на их стороне, верно?

— Возвращайся скорее, — шмыгнув носом, Флоренс обняла Киригана и мычала куда-то ему в шею. — Никуда не соглашайтесь с ними ехать. И.. Не отдавай телефон, даже если потребуют. Если ты не будешь на связи, я сойду с ума.

Это было очень жестокая насмешка судьбы. Оставить беременную, напуганную девушку и уйти на криминальные разборки. Но Флоренс понимала, что иначе сейчас нельзя. Иначе им вовсе не дадут житья в Нью-Йорке.

— Звони мне в случае чего. Я перемещусь.

Ладно, все, отпусти его.

Перед уходом мужчин, Фло вновь очень, очень крепко обняла Александра и поцеловала так отчаянно, словно его у неё кто-то отбирал.

Словно она больше его не увидит.

Стоит двери за Александром и Фёдором закрывается, как Флоренс почти сразу чувствует, как по щекам струится горячее. Возможно, да, она вела себя сейчас слишком эмоционально. Возможно — глупо. Но она была его женой. Женой, что должна быть рядом. Во всех ситуациях, даже в которых считается, что женщинам не место. Это было бы несправедливо по отношению к ней, учитывая, что она помогла побороть каньон. Флоренс — кремень. Но теперь она попала в положение, которое выбивало ее из колеи. И это было просто ужасно.

— Малышка, ты как? — на ее плечи аккуратно ложатся руки Пита.

Конечно, все гости заметили, что миссис Кириган уже минут пять стоит, вылупившись на входную дверь. А когда она обернулась, они заметили, что она ещё и плачет.

— Что такое? — сразу подлетает Бритни: — Что случилось? Куда он пошёл?

Фло пытается успокоиться, чтобы хотя бы не пугать и не смущать друзей. Она позволяет уволочь себя на диван. Бритни предлагает ей стакан с виски, но она недовольно морщится.

— Мне нельзя.

Подруга непонятливо захлопала ресницами.

— Что?.. Что-то случилось? Ты больна?

— Ты залетела! — сразу воскликнул Пит, едва ли не картинно прикрыв рот рукой.

Остальные друзья удивлённо переглянулись между собой и сразу засуетились вокруг будущей матери. Как странно думать о себе в подобном ключе.

— Так, дайте ей воздуха, сучки! — Пит принялся всех расталкивать, чтобы у Фло было больше пространства. — Куда отправился твой мальчик?

Она тихо прыснула с того, как друг назвал шестисотлетнего Чёрного Еретика.

— Дела. Рабочие вопросы. У нас все хорошо, правда, — поспешила убедить всех Фло. — Просто я долго не могла решиться сказать ему, вот и перенервничала.

Музыку выключили. Оставшееся время друзья облипали девушку, всячески стараясь развеселить, но сердце ее было не на месте. Оно и не могло быть на месте, учитывая, что ее муж был сейчас с Хоском. А ещё ей все же было немного обидно — она ведь не собиралась держать его на привязи. Флоренс не из таких девушек. Она всегда жаждала партнёрства и всегда помогала ему с любыми его идеями. Но сейчас ей, правда, и самой нужна была поддержка.

Но вскоре телефон зазвонил. Фло почти подпрыгнула на месте, сразу поднимаясь с дивана и отходя подальше от компании. Александр просил вызвать такси. Сердце с облегчением забилось чуть чаще, она порывисто выдохнула.

— Да, да, конечно, сейчас. Куда?

Но стоило ей услышать, что они находятся в доках… Нет, она ничего на это не сказала, но прекрасно поняла — не будь они гришами, их бы просто убили.

Гости расходились, и к возвращению Киригана в квартире оставались лишь Пит и Бритни. Они не хотели оставлять Флоренс одну. Когда же входная дверь отворилась, и ее муж в компании сердцебита прошли в квартиру, то и друзья поспешили откланяться, понимая, что паре надо поговорить.

— Ещё увидимся, — пропел Пит и, проходя мимо Фёдора, провёл кончиком указательного пальца по его груди.

Тот был в ужасе.

— Пока, — Бритни поцеловала ее в щеку, потрепав по плечу, и тоже вышла.

Флоренс и не знала, что сказать. Честно говоря, она чувствовала себя неловко. А если быть ещё честнее — ее не покидала мысль о том, что теперь она — обуза.

— Как все прошло? — слабо подала голос она, хотя, в принципе, и так было понятно, что ничего критичного не случилось.

Возможно, она, и правда, была сейчас немного не в себе. Но Флоренс, на самом деле, боялась, что теперь все изменится. Что Кириган посчитает ее слишком слабой, навязчивой или, более того, не такой желанной. Посчитает ее бесполезной. Она очень боялась превратиться в одну из тех семей, где мужу приедается беременная жена из-за своих капризов. Так что теперь она даже не знала, как правильно себя вести. Словно больше не могла быть собой.

Эти мысли абсолютно дурацкими, диктовались ей гормонами, но от них, действительно, пощипывало в носу.

Она даже почти не слышит, что Александр ей говорит, но когда, наконец, вслушивается, то понимает, что злится. Этот ублюдок Хоск решил прогнуть их?

Нельзя теряться за беременностью, нужно оставаться той, кем ты всегда была, Флоренс.

— Этот жирный урод не выгонит меня из моего города, — достаточно жестко отвечает она, когда Кириган усаживает ее на диван, говоря, что это дело не так и опасно.

А ведь, и правда, они побороли каньон. Она сдержала волькр. Она может переместиться с Хоску и отправить его прямиком… куда угодно.

Если это не будет травмоопасно. Черт, теперь ещё за этим следить.

Генерал целует ее ласково, но достаточно требовательно для того, чтобы девушка поняла его намерения. В какой-то момент она шутливо запротестовала, ища разные причины для уклонения от супружеского долга.

— А если Фёдор?..

Но буквально заткнул ее поцелуем, не давая даже промычать что-то в ответ уже на его вопрос, слушает ли она его, а затем резко хватает ее за блузку — так, что ткань трещит. Флоренс вновь протестует, но супруг непреклонен. Так и говорит — что его не устраивает ее поведение, за которым должно следовать наказание. Теперь они на полу, на пушистом ковре.

Так сказать — обживают новый дом.

Все же она стала слишком сентиментальна, потому что этот раз ей напоминает их первый, когда после они лежали на ковре в его кабинете в Малом дворце. Флоренс сладко простонала, когда ощутила его в себе, тем самым давая понять, что она готова на долгий заход. Главное, чтобы, и правда, Фёдор из комнаты не высунулся. И так хватает неловкости перед несчастным сердцебитом. Лёжа на спине, Фло находит руки Александра и переплетает с ним пальцы, позволяя ему завести ее запястья ей за голову.

— Ещё, — она глухо шепчет, подставляя шею для поцелуев.

Чисто инстинктивно девушка старается не двигаться слишком резко. И из-за беременности, и ради того, чтобы их соитие длилось подольше. Учитывая стресс последних дней, сейчас Фло просто хотелось раствориться в руках мужа. И она таяла. Таяла, таяла и таяла, пока, наконец, не содрогнулась всем телом, обхватывая ногами бедра Киригана.

Пытаясь отдышаться, она не отпускала его от себя. И из себя тоже. Так же и держала их пальцы переплетенными, когда захотела спросить:

— Ну, так и что мы будем делать с амбалом?

Их секс, кажется, и правда подействовал на неё отрезвляюще. Так сказать, прочистил мозги, изгнав ветер из головы.

— Было бы неплохо заполучить себе его ресурсы.

Как недавно Флоренс была готова к войне в Равке, теперь она готова к войне в Нью-Йорке.

Она трепетала в его руках, но, да, тем не менее, уже интересовалась тем, как им победить своего врага. Кириган явно слегка негодует из-за ее вопроса, вызывая у Флоренс улыбку. Затем он перекатывается на спину и смеётся сам. Но, повернувшись на бок, муж снова с ней советуется, как раньше, при этом крайне приятно и будоражаще воля кончиками пальцев по ее груди.

— Я тоже хочу, чтобы ты занял его место.

Возможно, девушка уже оказалась искушена властью. Генерал явно сильно избаловал свою женушку.

— Он не сдаст нам свои контакты ни за какие коврижки… — рассуждает она, слегка сощурившись и смотря в потолок. — Но и убить его будет означать потерять выходы на остальных капо. Мы должны запугать его. Обездвижить так, чтобы он сам привёл тебя в…

О, да, произнеси это вслух, Флоренс.

— В криминальный мир Нью-Йорка.

Девушка и сама теперь повернулась на бок, задумчиво смотрела в глубину чёрных глаз Дарклинга. В них одних можно было увидеть истинную тьму, о которой мафия и не подозревала.

Истинная тьма.. мафия..

— У меня есть идея! — Флоренс резко подскочила, принимая сидячее положение. — Хоск не испугается, если мы явимся к нему с автоматами. Он мог бы испугаться, наших сил, но и этого было бы недостаточно. И… прозвучит немного безумно, но, может, мы явим ему то, что он точно запомнит на всю жизнь?

Идея, и правда, ебанутая.

— Мы можем натравить на него волькру. Устроим ему ночные кошмары до самой дряхлой старости. Это подействует даже на Хоска.

Нужно дождаться нового раза, когда амбал выйдет на связь с Кириганом. Назначить встречу. И тогда уже действовать наверняка.

— Для начала мы уберём всю его охрану. И, когда ему будет некуда бежать, захлопнем ловушку.

Конечно, сейчас она немного сомневалась в своих силах. То было очевидно, учитывая ее положение, но делать что-то было нужно. Пока Флоренс не знала, чем ещё можно было бы прижать Хоска. Перемещением и управлением тьмой его, конечно, тоже можно было припугнуть, но он мог бы списать все на игру света или…

В любом случае — это было несерьёзно. Слишком мелко. Он бы удивился, но вряд ли бы настолько испугался, чтобы отдавать Киригану весь свой годами нажитый криминальный бизнес. Нужно было что-то радикальное, что довело бы его до приступа — и даже без помощи Фёдора. Волькра идеально подойдёт.

Мужу нравится, и Флоренс довольна. Она рада, что от неё по-прежнему есть польза. И будет — она все для этого сделает. Горько признавать, но девушка сильно зависела от одобрения Дарклинга. Особенно теперь.

Вот только, и правда, сможет ли она?

— Я.. постараюсь.

В каньоне у неё отлично получилось держать этих тварей в узде. Но ей не хотелось звучать горделиво.

— В конце концов, они же боятся света? Можем застать Хоска врасплох. Это будет нагло, но.. Но мы можем пробраться в его особняк. Обезвредить охрану срезом, вломиться к нему как к себе домой. Как он вломился к нам. Ты применишь тьму, а я притащу волькру. Если хоть что-то пойдёт не так, сразу отравим ее на свет.

План пока был сырым и очень, очень самонадеянным, но ведь им обычно так везло, верно?

— А пока иди сюда, — она вновь склонилась над ним для поцелуя, а затем и вовсе перебралась с пола на его бедра. — Мне слишком мало тебя.

Всегда будет мало.

***

Ей повезло чувствовать себя хорошо. Физически — точно. Никаких намеков на тошноту, хоть некоторая еда по-прежнему отвращала. Теперь ей постоянно хотелось всяких глупостей типа стейков с кровью и нутеллы. Но Фло и раньше их любила, так что старалась не акцентировать внимание на беременности.

Морально же — конечно, девушка стала чуть более нервной и встревоженной, но, опять же, она старалась храбриться настолько, насколько то было возможно. Она не должна растерять своей силы и бойкости. В том всегда было ее преимущество. Возможно, это было то, что даже зацепило ее мужа в своё время? Вряд ли бы он обратил внимание на забитую серую мышку, вот и сейчас ей становиться не стоит. В конце концов — она же не инвалид какой. Все тот же человек, каким и была.

Разбираясь с завтраком, который, о ужас, представлял собой сразу и морепродукты, и яичницу, Фло даже почти была спокойна. Если она однажды разобралась с волькрами, то что должно помешать ей теперь? Главное — не зазнаться. Потому что это может стоить многого.

Тем временем, прошла почти неделя. Все это время Флоренс продолжала тестировать свои силы, чтобы не облажаться в самый важный момент. Она тренировалась даже в самых обыденных вещах — например, переносила тот или иной предмет из одной комнаты в другую. В один из вечеров даже все-таки устроила встречу Фёдору и Ивану в Равке, потому что даже боялась себе представить, как им трудно друг без друга. Она бы сама, наверное, померла, если бы Кириган был в одном мире, а она — в другом.

Конечно, перенести кружку из спальни на кухню — это тебе не целая волькра. Но Фло было важно знать, что она не растеряла навыков. Ее способность должна служить им верой и правдой всю ближайшую вечность.

А ещё они начали ходить в тир. Все втроём — потому что так безопаснее во всех смыслах.

— Выдвигаемся сегодня вечером? — уточнила девушка у своего мужа.

Ведь как он решит, так и будет.

То, на что они шли, было слегка безрассудно. Какой-то червячок внутри Флоренс шептал ей, что план может сорваться, но она старалась отгонять эти мысли. В конце концов, это могло бы усмирить Хоска до конца его дней.

— Да, поняла, — кивнула девушка на слова мужа. — Я.. Я смогу. Надеюсь.

С Иваном уже все было обговорено, как и с Игорем — самым приближенным к ним из инфернов. Флоренс без проблем явилась за ними в Равку. Ребята были уже полностью готовы на этот момент.

Уильям Хоск жил, конечно, за городом. В шикарном и очень сильно охраняемом особняке. Прежде, чем ехать туда, Кириган связался с амбалом по телефону, чтобы они точно могли быть уверены, что застанут Хоска дома. Тот, кажется, был крайне доволен. Наверное, чуть ли не писался от счастья, ведь речь шла довольно о больших деньгах. И речь шла о власти над очередным человеком.

Флоренс попросила Ивана, Фёдора и Игоря оставаться неподалёку от особняка, чтобы ей было не так энергозатратно их перемещать. Все силы предстояло потратить на волькру.

И вот — Флоренс и Дарклинг подходят к высоким резным воротам, около которых, конечно, дежурила вооруженная охрана. Девушка старалась помалкивать, отдавая бразды правления супругу. Игнорировала даже их сальные взгляды. Один из мужчин связался, видимо, с самым Хоском по рации и затем кивнул паре, получив добро на пропуск.

Их почти сразу встретил другой охранник, провожавший их к дому.

— Очень мило с вашей стороны захватить с собой жену, — с недоброй усмешкой хмыкнул мужчина.

Камень в огород Киригана.

— Двадцать первый век на дворе, знаете ли, — максимально саркастично ответила Фло. — Мы партнёры. Во всем.

Вблизи особняк напоминал почти дворец. Три этажа с явно очень высокими потолками, дорогая отделка, колонны. И весь он ярко подсвечивался.

У самого входа охраны было ещё больше. Они принялись лапать гостей, проверяя на наличие оружия. Удовлетворенно, но беспристрастно кивнули, не обнаружив того. Дальше их повели через коридор — прямо к кабинету Хоска.

— Что мы будем делать со своей этой охраной? — тихо-тихо шепнула Фло мужу.

Она знала, как работает срез, но надо было знать, в какой момент Дарклинг его применит.

Кабинет оказался просторным помещением с большим окном и камином. Все здесь было в оттенках оттенках темного дерева, а мебель была отделана темно-зелёным бархатом. Хоск стоял к ним спиной и лишь через пару мгновений довольно пафосно обернулся, зажимая меж пухлыми пальцами сигару.

— Друзья мои, — расплылся в улыбке мафиози. — Я так рад, что вы здесь.

Флоренс остановилась, давая Киригану пройти вперёд. Теперь она лишь ждала его указаний.

Она чувствовала себя слегка потерянно. Возможно, всему виной беременность, но отчего-то Флоренс уже не была так уверена в своих силах. Нужно было сообщить об этом мужу, но было уже слишком поздно. Они уже здесь.

Хоск ведёт себя так, словно не угрожал Дарклингу неделю назад. Словно Флоренс не изводила себя целый вечер, пока те «общались». Она неприятно скрипнула зубами, сжав челюсть. Но амбал все разглагольствовал и разглагольствовал. Бесил своей жирной мордой страшно.

Кириган едва заметно кивнул ей.

Пора.

Амбал как раз отвернулся в нужный момент, отвлечённый сообщением по рации. Упс, кажется, его ребят напугала тьма. Флоренс максимально сконцентрировалась, порывисто поднимаясь с кресла. Мгновение — и оба сердцебита и инферн здесь.

— Что происходит? — обращался Хоск к своей рации, но из неё слышались лишь помехи.

Затем он кинул подозрительный взгляд на гостей и почти ахнул, увидев с ними троих незнакомых мужчин.

— Вы не знаете, кому переходите дорогу, — рычал мафиози.

Кажется, он догадался, что запахло жареным. Но он ещё не понимал, насколько широко разошёлся этот костёр.

Флоренс взмахнула обеими руками, перемещая себя в Каньон. Ей нужна была лишь пара секунд, пока хотя бы одна волькра не почует ее. И вот — птичка летит точно в клетку. Ловушка захлопывается. В следующее же мгновение Фло вновь оказывается в кабинете, а под самым потолком хлопает крыльями настоящее чудовище. Благодаря мгле, к которой воззвал Дарклинг, в кабинете было темно. Но недостаточно для того, чтобы Хоск не мог разглядеть волькру. Та вопила на высокой тональности, пыталась вырваться.

— Какого хера? — истерическое нокии в голосе Амбала лишь разогревали.

Флоренс неприятно рассмеялась.

— Давай, дорогой, скажи ему.

Контроль.

Девочка, держи контроль.

Это оказалось более, чем сложно. Волькра была не просто вещью из другого мира, которую можно спокойно телепортировать. Она была древним созданием тьмы, обладающей своей собственной хаотичной, тяжёлой энергией. Флоренс чувствовала, как дергались мышцы под кожей чудовища. Она давила на неё телекинезом так сильно, как могла, но…

Она сделала слишком много сегодня. Достигла своего пика, предела, потолка. Она оказалась бесполезна — чего так сильно и боялась.

В какой-то момент девушка ощутила сильную боль внизу живота. Столь сильную, сколь не испытывала никогда. Спазм, казалось, сдавил не только матку, но и тазобедренные кости. Флоренс согнулась пополам, чувствуя, что теряет тот самый контроль. Из ее груди вырвался крик в ту самую секунду, когда чудовище рвануло вперёд. Сама девушка упала на колени, чувствуя, как щеки обжигает что-то горячее. Волькра ещё не была свободна, но и действовать могла, воспользовавшись заминкой. Она рассекла тяжёлой когтистой лапищей воздух, нападая ровно на того человека, на которого хотела напасть.

На Дарклинга.

Флоренс казалось, что это худший день в ее жизни. Возможно, это он и был. Она чувствовала себя так, словно теряет ребёнка. Теряет мужа. Теряет все.

Генерал кинулся к ней, но в следующее мгновение на неё брызнула кровь. Его кровь.

Однако мужчина словно того и не заметил. Его голос прозвучал громогласно. Словно раскат грома. Флоренс держала тварь под потолком как могла, но в итоге, слава богу, Игорь понял, что все… что все пошло по пизде.

Инферн применил свою силу, поток огня направился вперёд, сжигая визжащую от боли волькру дотла. По кабинету лишь разлетелся густой прах.

— Вы больные! — выкрикнул Хоск, хватаясь за сердце.

И стало ему плохо даже без помощи Фёдора или Ивана.

— Берите, что хотите! — амбал буквально сотрясался от страха. — Я выполню все ваши требования!

Сердцебиты тут же кинулись к Флоренс, с обеих сторон пытаясь поднять ее на ноги, а Игорь бросился к генералу — оценить ущерб.

— Это все? — захлёбывалась рыданиями Фло. — Скажите, это все?

— Нет, — быстро, но заботливо выпалил Фёдор. — Он жив. Госпожа, я чувствую сердцебиение. Он жив.

Никогда ещё она не чувствовала себя настолько ужасно. Из-за неё все сорвалось. Это была ее идея. Ее план. И теперь она едва не потеряла ребёнка, а ее муж получил серьёзные травмы. Никогда ещё Флоренс так сильно не ненавидела саму себя.

А если теперь и он разочаруется в ней?

А если он уйдёт?…

— Госпожа! — настаивал Иван, буквально выволакивая блондинку из помещения.

Теперь они оказались в коридоре, но Фло продолжала брыкаться.

— Целитель! — она пыталась кричать, но в итоге лишь хрипела. — Нам нужен целитель!

— Госпожа, сердцебиение очень слабое!

Это новость ее немного отрезвила. Если прямо сейчас она попробует вернуться в Равку и обратно, она точно потеряет ребёнка. Она вновь осела на пол, отбиваясь от рук сердцебитов.

А затем из кабинета вышел Дарклинг. Донельзя спокойный, хотя его лицо было густо залито кровью. Таким количеством крови, что она казалась уже не красной, а чёрной.

Флоренс громко всхлипнула, поднимая взгляд на мужа.

Он теперь ее возненавидит. Все из-за неё.

Отредактировано Camilla Macaulay (2022-08-22 01:15:32)

Вот, что делает с людьми самомнение. Флоренс так много о себе возомнила. Она так отчаянно хотела угодить супругу. Теперь все это вылилось в гигантский проеб. Она чуть не потеряла ребёнка, а Дарклингу тварь из каньона исполосовала все лицо. И все из-за неё.

Тем не менее, он пытается улыбнуться. Но видно, как его лицо искажает боль. Кровь уже начала запекаться и казалась ещё чернее, чем до этого. Кириган отправляет Ивана восвояси, а Флоренс, сидя на коленях, боится даже дышать. Генерал говорит о том, что все получилось. Неужели его до сих пор это волнует? Именно это, а не то, что его жена, мягко говоря, обосралась со своим заданием?

— Д-да…

Она хочет выговорить «все в порядке», но губы дрожат. Голос дрожит. Кажется, даже зубы стучат, словно от холода.

Почему он не злится?

Александр тянется к ней за объятием, но одергивает себя в последний момент, извиняясь за то, что весь выпачкан в крови. Это вызывает у Флоренс из груди странный, почти булькающий смех.

Знаете, когда смеётесь от абсурдности ситуации?

Его волнует, что он грязный? А не то, что случилось с его лицом?

— Мне плевать, — шепчет Фло, притягивая мужа к себе за шею.

Она вжимается в его тело так крепко, как никогда до этого. Кровь пропитывает и ее одежду. Та прилипает к телу. Зато он жив.

Жив.

Затем мужчина интересуется состоянием ребенка, и Флоренс быстро кивает, все ещё утыкаясь носом в его шею.

— Фёдор сказал, что жив.

Ее шёпот тяжело разобрать, но отчего-то она уверена, что муж понял ее. Слёзы снова заструились по щекам бурным потоком, который девушка была не в состоянии контролировать.

— Прости меня, — она продолжает шептать, не выпуская Киригана из своих рук. — Пожалуйста, прости меня. Я должна была предвидеть, что не удержу волькру. Я должна была…

Не быть такой бесполезной.

— Я перенесу сюда целителя и Женю, — обещала Флоренс. — Сразу же, как буду уверена, что ребёнку ничего не угрожает. Пожалуйста, не ненавидь меня.

Ведь я просто не выживу без тебя.

Он просит ее не винить себя. Да как он может быть столь спокоен? Видно, что его мучает сильная боль, потому что периодически Дарклинг прерывается. Слегка жмурится, но понятно, что оттого становится ещё хуже. Флоренс абсолютно растеряна. Она не знает, что делать, что предпринимать сейчас. Как помочь мужу хотя бы избавиться от боли.

Кириган говорит, что шрамы от волькр останутся навсегда, и это ужасно. Нет, не в том смысле, что Флоренс станет меньше его любить, конечно же, нет. Просто это теперь будет служить ей вечным напоминанием, что может быть, если ты слишком зазнаёшься. Если ты знаешь, что не справишься, но молчишь и все равно делаешь. Им везло слишком долго, и, кажется, теперь судьба потребовала оплату за удачу.

Видимо, у него кружится голова, потому что в какой-то момент он оседает. Фло тянется следом, подползает ближе, не выпуская его рук из своих. Мозг начинает лихорадочно обдумывать варианты помощи супругу, как вдруг Дарклинг снова заговаривает об амбале.

Вы посмотрите на него — ранен, истекает кровью и все равно говорит и переживает о делах.

Это даже вызывает у девушки истерический смешок.

— Пусть ребята остаются здесь все. Я попрошу Фёдора звонить в случае чего. Амбалу не справиться с двумя сердцебитами и инферном.

Ему ещё повезло, что его женушка сейчас находилась на отдыхе на французской Ривьере. Иначе бы чета Хоск пострадала вся.

— Уедем, — качает головой Фло. — Я не выдержу провести здесь ночь. Давай, осторожно.

Она помогает генералу встать, сразу подзывая к себе Ивана из кабинета. Фёдор и Игорь остались с Хоском. Сердцебит помог девушке вывести Киригана во двор — к гаражу. Здесь же нашлись и ключи от многочисленных автомобилей предпринимателя. Благо, Флоренс умела водить, ведь перемещаться сейчас для неё и ребёнка могло быть травмоопасно — ей и так предстоит телепортировать двоих человек из Равки. Как минимум — целителя и Женю. С помощью Ивана девушка усаживает мужа на переднее сидение и пристегивает ремнями безопасности, а сама усаживается да руль. Вести машину сейчас было немного нервно, но это был лучший из вариантов. Как бы они объяснили вид Александра таксисту? Вот именно.

Глубокой ночью пробок нет. Спустя полчаса, очень напряженных для неё полчаса, они оказываются у своего дома. Прошмыгнув мимо консьержа, поднимаются в апартаменты.

Уже в квартире Флоренс бережно помогает супругу снять перепачканные вещи. Кровь ссохлась, застыла, и теперь ее предстоит буквально отдирать с его кожи.

— Иди в душ, — мягко командует девушка. — Я перенесу сюда Женю. Не переживай, я справлюсь. Правда. Я чувствую, что энергия потихоньку восстанавливается.

Получив напоследок недоверчивый взгляд, Фло оставляет аккуратный поцелуй на его губах. Почти невесомый, чтобы не задеть раны на лице.

— Женя! — блондинка буквально влетает в покои подруги.

— Флоренс? — подскакивает Сафина в испуге.

Сейчас была глубокая ночь, да и появления Фло она никак не ожидала — знала, что та в другом мире вместе с мужем. Но, когда глаза привыкают к темноте, Женя сразу понимает, что произошло что-то страшное — Морозова вся перепачкана в крови, а взгляд у неё просто бешеный. Иначе и не скажешь.

— Ты нужна мне там.

— Там — это где?

— В Нью-Йорке. Женя, не тупи. Это срочно.

Флоренс вкратце обьясняет Сафиной ситуацию, пока они быстрым шагом преодолевают коридоры дворца. У рыжеволосой практически рот открывается от шока, но она тут же его захлопывает. Вот так генерал с женой и натворили дел.

Так эе беспардонно вломившись в комнату Василисы, одной из лучших целительниц, Фло отдаёт ей приказ о срочной службе Киригану. И той остаётся лишь подчиниться.

Вскоре генеральша без потерь переносит обеих девушек в их с мужем апартаменты в Нью-Йорке. Александр к этому моменту как раз уже отмыл кровь и был переодет в чистые вещи. Однако на лице по-прежнему оставались почти чёрные борозды. Василиса даже слегка отшатнулась в какой-то момент, крепко задумавшись над тем, как же она будет их залечивать. Очень, очень непростая работа. А вот Женя осталась стоять на месте, нахмурившись и поджав губы. Ложкой по лбу настучать бы им обоим. Волькру они, блин, использовали.

Василиса работает долго и кропотливо. Флоренс усадила мужа в кресло, и все время работы целительницы она стояла позади, массируя его шею и плечи, чтобы лучше расслабить мужчину.

— Я сделала все, что могла, — сокрушенно выдохнула Василиса, потирая уставшие от препинания сил ладони. — Дальше только портная поможет.

Не поможет. И все это знали.

Но, в конце концов, теперь разрезы стали больше напоминать шрамы, чем свежие открытые раны. Они все ещё были насыщенного бордового оттенка, но то временно. Хотя бы сделать осветлить их Женя сможет. Потихоньку. Со временем.

Главное, чтобы Кириган больше не испытывал боль.

Василиса ушла смывать кровь с рук, и Сафина деликатно последовала за ней, чтобы оставить супругов наедине. Флоренс обогнула кресло и аккуратно присела к Александру на колени.

— Тебе лучше?

И все же она облажалась. Завалила целый план, который, конечно, и так был сомнительным, но Кириган полагался на неё. Полагался и что получил? Бесполезную куклу.

Нет, конечно, Флоренс ещё могла перемещаться, что доказал ее визит в Равку за Василисой и Женей, но все же. Волькра была порождением тьмы, причём очень мощным. В каньоне их сдерживать было довольно просто, но вот в этом мире.. Пожалуй, так больше делать не стоит.

— Нет, — ответила Флоренс. — Ты у меня по-прежнему самый красивый гриш всей Равки.

И она сейчас не льстила, не успокаивала. Не лицемерила. Для неё, и правда, эти шрамы ничего не значили. Разве что напоминали а своём провале. Но они совсем не портили Дарклинга.

— Думаю, Хоск запомнит нас навечно, — согласилась девушка. — И, главное, теперь у него нет рычагов воздействия на нас. Пусть боится, что мы ещё какую-нибудь тварь к нему притащим. А рассказать он об этом никому не сможет, его просто посчитают сумасшедшим.

В какой-то степени оказалось даже выгодно, что в этом мире никто не верит в магию.

Она спокойно выслушивает планы супруга на дальнейшие действия. Нужны сердцебиты, инферн. Все понятно. И Фло сделает все в лучшем виде — больше она таких ошибок не допустит.

— Все хорошо, — девушка выдавила улыбку. — Я все сделаю.

Но с другой стороны не хотелось переносить в этот мир слишком много гришей. Не потому, что она боялась не справиться, а потому что…

— Главное не оставить Равку без наших людей. Как он уже не будет нужен, я отправлю Ивана обратно, чтобы он и дальше приглядывал за царевичем. А здесь… Я думаю, пришло время поискать гришей в этом мире.

То было бы логично. Если здесь есть люди со способностями, то они хорошо прячутся. Никто не желал новой волны инквизиции. Но и Равку нельзя лишать ее лучших гришей.

А так же пора решать что-то с Владимиром. Возможно, Флоренс придётся заглянуть в этот богом забытый Вестерос, хотя и очень не хотелось.