Бетти слушает Шерил с маской безразличия на лице, но продолжает сжимать руки в кулаки. Чувствует кончиками пальцев кровь, онемение от боли от впивающихся ногтей. Купер пыталась пожалеть рыжеволосую, понять, но теперь та перешла черту. Зашла слишком далеко. И ничто не помешает Бетти тоже зайти далеко. Слишком поздно для сочувствия, пора дать суке отпор. Монстр внутри уже проснулся. Оскалился. Дыхание участилось, блондинку бросило в жар. Она практически почувствовала, как глаза ее потемнели, зрачки расширились.

Ее друзья уже подались вперёд, чтобы защитить ее, заступиться. Но Бетти защита не нужна. Особенно, если все решили, что Куперы несут собой зло. Полли. Бетти. Даже Роман предположил, что ее мать может быть причастна к убийствам в Вудсборо.

Купер двинулась на Шерил плавно, грациозно, но угрожающе. Смертельно угрожающе.

- Закрой свой рот, - упавшим голосом проговорила Бетти.

Блоссом все ещё стояла на месте, победоносно оглядывая соперницу. Блондинке хотелось усмехнуться, безумно рассмеяться, но вместо этого на ее лице не дрогнула ни одна мышца. Только взгляд выдавал истинный масштаб трагедии. Кто-то из одноклассников даже отшатнулся назад.

- Не смей.. - начала было Шерил, но оказалась перебита.

- Закрой свой рот, пока я, действительно, тебя не убила, - Бетти подлетела к ней вплотную, едва не коснулась своим носом ее носа.

Внезапно для всех рыжеволосая опешила. Испугалась. Она привыкла видеть в Купер девочку для битья. Девочку для вымещения собственной боли оттого, что Джейсон теперь проводит время с низкосортной Полли вместо своей сестры. Шерил судорожно выдохнула, развернулась и, громко стуча каблуками, практически выбежала из комнаты отдыха, кинув последний тревожный взгляд на Романа.

Бетти же простояла на месте ещё пару мгновений, взгляд ее застекленел, застыл на одной точке. Она смотрела куда-то сквозь. Арчи сделал шаг вперёд, протянул к блондинке обе руки, но тут та оттаяла, сорвалась с места и удалилась в противоположную сторону, минуя Романа.

Все, чего сейчас хотела Шерил - чтобы Роман пошёл за ней. Все, чего хотела Бетти - чтобы Годфри, ни в коем случае, не догонял ее. Он видел ее выплеснувшуюся тьму. Теперь он, вероятно, на километр к ней не приблизится. Будет считать ее сумасшедшей.

Но только ему было выбирать, за кем следовать.

- Знаешь, я ведь всегда старалась ее понять, - упадническим тоном произнесла Бетти, когда Роман взял ее за плечи. Перед глазами появилась запоздалая пелена слез. - Но кроме жалости она ничего не вызывает.

Даже злость отошла на второй план. Блоссом - девочка травмированная, потому и позволяет себе истекать ядом во все стороны. Брызгается им как змея. Но она не знает, на кого напала. Купер больше не позволит ей так с собой разговаривать. Никогда.

- Да, я за, - кивнула девушка.

Вообще-то Бетти была за пойти с Романом куда угодно. А сейчас вдвойне. Отличница никогда не прогуливала занятия, но плевать. На все плевать. Лишь бы Годфри и дальше смотрел на неё так, как сейчас. И даже выпить она тоже готова, хоть это и совсем не в ее стиле. Купер быстро собрала свои вещи в сумку и поспешила покинуть этот филиал ада под названием «Старшая Школа Вудсборо» практически под руку с парнем. Когда они торопливо шли по коридору, заговорчески переглядываясь и улыбаясь, на них смотрели практически все. И пусть. Пусть эта стерва Шерил подавится своей желчью.

Бетти впервые оказалась в салоне красного Ягуара Годфри и с любопытством оглядывалась. Между прочим, блондинка кое-что понимала в машинах - отец с детства учил ее копаться в них. 

Роман отвозит ее в бар на центральной улице города. Конечно, его здесь все знают, но не спеют перечить, когда он показывает фальшивые документы. Купер заказывает виски на пару с парнем. Пора пробовать что-то новенькое. В баре темно и накурено, и Бетти выглядит здесь как нечто зефирно-чужеродное. Конечно, ее матери все доложат, и сейчас она вбивает новый гвоздь в крышку своего гроба. Но, опять же, плевать. Высокоградусный напиток неприятно обжигает горло, девушка жмурится. Ее тело слегка сотрясает, но вскоре внутри разливается волна тепла.

- А ты сам-то в порядке? - интересуется аккуратно. - Она ведь сделала это не только, чтобы проехаться по мне… В первую очередь по тебе.

Ещё один небольшой глоток, туманящий разум, позволяющий расслабиться и разрешить себе взять Годфри за руку. Бетти слегка сжимает его ладонь в своей. Смотрит по-прежнему открыто и честно. Она, действительно, волнуется за него. И куда больше, чем за себя. Купер девочка сильная, пройдёт через что угодно. Нет, в силе Романа она тоже не сомневается, но все же боится. Боится потерять его, только приобретя.

- Ты просто знай… - поджимает губы. - Что я всегда буду рядом, если буду тебе нужна.

Поддержит по всем фронтам. Ведь ему принадлежат обе - и хорошая, и плохая Бетти Купер. Она оглядывает его лицо, подмечая каждую деталь. Заострённые скулы, пухлые губы, крохотный шрамик на щеке, наконец, вновь останавливаясь на глазах. Ей очень сильно хочется потянуться вперёд, поцеловать, но всё же блондинка немного смущается. Если они с Шерил все же…

В конце недели состоится бал. И Бетти хочет пригласить Романа, пойти туда в его сопровождении. Но не знает, захочет ли сам Годфри. Ведь пойти вместе - значит, кое-что о себе заявить. А готов ли он на что-то большее с ней? Чем то странное подвешенное состояние, что они имеют сейчас.

Роман просит не обещать. Бетти хочется возражать, протестовать, не просто обещать, а клясться. Она хочет, чтобы он поверил ей. Но она прекрасно знает, что докажут все только поступки. И что Годфри так изломан, так переполнен через края, что ему это сложно. Доверять. Ее сердце разбивается от того, что Купер знает, видит, понимает, что он считает себя недостойным. Уродливым внутри. Вот только сам он не знает, что для неё нет никого красивее.

- Да, хочу, - девушка тепло улыбается. Не то чтобы ей сильно хотелось выпить, скорее, набраться смелости.

Бетти встаёт со своего места, напротив Романа, и садится прямо рядом с ним. Достаёт свои сигареты с клубничным фильтром, закуривает, слегка закашлявшись. Стряхивает пепел в пепельницу слегка подрагивающими пальцами. Глаза прячет, губы кусает. Приносят новую порцию алкоголя - отличница Купер выпивает залпом. Снова морщится, снова чуть вздрагивает, а затем переводит взгляд на Годфри.

Он тоже курит. Даже сигарету держит так красиво своими тонкими длинным пальцами. Про такие говорят «как у пианиста». Блондинка замечает, как он старательно пытается причинить себе боль, сжимает тупой нож. И сердце в дребезги, в осколки.

Огарок от ее сигареты падает прямо на пол оттого, как она засмотрелась на него. Девушка чертыхается, тушит бычок. Поспешно тянет свои руки к рукам парня, вынуждая его взглянуть на неё в ответ. Ее глаза кристально чисты. В них ни тени сомнения, ни тени лукавства. Оставив лёгкий, нежный поцелуй на его раненой внутренней стороне ладони, Бетти тянется к его лицу, накрывает его губы своими. Робко, но целеустремлённо. Она докажет. Обязательно все ему докажет. И не ради себя, ради Романа. Чтобы он знал, что она есть у него, всегда будет рядом и всегда прикроет его спину.

- Я не Шерил, - вырывается у Бетти помимо ее воли. - Я не собираюсь ставить своё эго выше тебя. Потому что.. - судорожно выдыхает ему в губы, даже не открыв глаза. Слегка жмурится, будто ей самой физически больно от его боли душевной. - Ты потрясающий, Роман.

Нет, она не рисуется. Купер вообще этого делать не умеет. Тем более с ним. Она просто хочет, чтобы Годфри был рядом. Неважно, кем его считает ее мать, все неважно. Бетти-то видит. Видит все. Она не хочет менять его, она хочет лишь разделить с ним моменты острой боли, заглушить ее. Стать его морфием.

- Я давно.. - она слегка запнулась, отстранилась. Коснулась кончиками пальцев его скулы, открыто заглянула в глаза. - Я давно хотела тебе это сказать, - пила Бетти, можно сказать, впервые, и алкоголь здорово развязал язык, обнажая оголенные провода души. - Очень давно. Писала в своём дневнике о тебе как дура. И только не говори, что я не знаю тебя. Я проницательнее, чем ты думаешь, и ты… Я, действительно, ждала тебя, именно тебя, так долго.

Может быть, она сейчас кажется наивной. Глупой. Потому все же замолкает. Больше всего Купер боится, что он решит, что она всего лишь одна из тех, кто повелся на его внешний лоск. И теперь быстро, пока не передумала, Бетти выпаливает:

- Ты - единственный, кто мне нужен. Ты - моя родственная душа.

Отредактировано Camilla Macaulay (2021-12-26 20:26:44)

Когда Роман называет ее своим ангелом, что-то внутри Бетти трепещет. За спиной будто, и вправду, вырастают крылья, каким бы банальным ни был этот троп. Если он этого хочет, она будет его ангелом. И демоном тоже. В одном флаконе. Она будет оберегать его всю свою жизнь, будто для этого та и предназначена. Слишком долго Купер не знала, не понимала саму себя, шла по тому пути, что избрала для неё мать, но не сама девушка. Бетти делала все и для каждого, забывая о себе, отдавая слишком много. Бетти делала все, чтобы быть идеальной - за это часто и страдала. А рядом с Годфри она могла быть самой собой что ли? Рядом с ним и тьма, и свет были каким-то образом дозированными, они не казались пугающими или неправильными. Появлялось даже ощущение контроля. Как будто все встало по своим местам, само собой разложилось по полочкам. Бетти не метила на место королевы, вместо Шерил, ее это не интересовало. Ее интересовалась только душа, истинная суть Романа.

Она снова тянется за поцелуем. Ещё и ещё. Обхватывает его лицо ладошками, придвигается вплотную. Но это не выходит как-то вульгарно, в ее действиях не сквозит никаких намеков или полутонов. Это просто нормальное, искреннее желание подарить все своё тепло любимому человеку, смешанное в неверием в то, он рядом, что охотно отвечает на все ее порывы. Конечно, Бетти хочет Романа, и очень сильно, но не сейчас. Она тоже боится показаться ему девушкой, что делает это все лишь из-за его статуса. Или ради того, чтобы насолить Блоссом. Или ради того, чтобы хвастаться подружкам. Нет, это не о Бетти. Точно нет. Просто Купер понимает, что хочет, чтобы у них с Годфри все было как-то… по-особенному что ли? Глупые детский желания. Как из сказки.

На самозабвенно целующуюся парочку как-то странно поглядывал бармен. Конечно, он их знал. Романа Годфри знали все без исключения, а многие были в курсе, кто такая Элис Купер, и потому без труда узнавали и ее дочурку. Но было ли Бетти какое-то дело до того, что скажет ее мать? Она была с Романом далеко не оттого, что в ней проснулся какой-то мятежный дух или подростковый максимализм, нет. И она влюблена в него была не как в красивую картинку. Купер подмечала детали. Такие детали, которые, наверное, даже Шерил не подмечала. Создавалось такое впечатление, будто Блоссом настолько зациклена на своей натуре, что и сошлась с Годфри лишь потому, что он ее любил. А она позволяла.

- Я бы не хотела на тебя давить, - Купер отстранилась в попытке отдышаться после шквала поцелуев. - Но скоро будет бал, и я… Я хотела бы спросить. Ты бы не хотел пойти?

«Со мной».

Бетти догадывалась, что Роман не сильно жалует такие мероприятия, как простые «школьные танцульки». Это Шерил их обожала. Особенно последнюю часть - когда ее объявляли королевой вечера. Но блондинке хотелось пойти туда вместе с Годфри не для того, чтобы что-то о себе заявить, нет. Сейчас в ней говорила простая романтично настроенная девушка, которая хотела бы надеть красиво расшитое платье и станцевать медленный танец с парнем своей мечты. И теперь, кажется, яви. К конце концов, эта школа не принадлежит Блоссом. И жизнь Бетти, жизнь Романа не должны вертеться лишь вокруг этой особы. Раньше бы Бетти никогда не пошла против неё, но не теперь. Только не теперь.

Хвостик отличницы распускается, аккуратные светлые локоны опадают на плечи. Бетти улыбается сквозь поцелуй, почти смеётся. Роман раскрепощает ее, но и одновременно с этим дает ей почувствовать себя сильной. Она хочет оберегать его, закрывать своей спиной от всего этого злого, грязного, мертвого мира.

- Есть ли смысл держаться нам подальше друг от друга, если мы… - Купер не договаривает, обрывает фразу на середине.

Если мы что? Если нам неумолимо тянет друг к другу? Хотелось бы ей в это верить. Особенно, когда на горизонте маячит Шерил. Но Бетти сделает все, чтобы доказать Годфри, что она будет рядом, что она - истинная его судьба, как бы это глупо не звучало. Купер не была фаталисткой, совсем нет. Но девушка также и не могла игнорировать ту химию, что витала в воздухе между ней и Романом, особенно когда они сокращали расстояние от лица до лица, от губ до губ до критического минимума.

И он пойдёт с ней на бал. Блондинка улыбается ещё шире, когда парень аккуратно, словно боясь спугнуть, целует ее в шею. По всему телу проходит приятная дрожь. Она не видит никаких полунамёков в этом нежном жесте, никакой пошлости. Только бесконечно бережное отношение. И виски никакой ей не нужен, когда Годфри и сам так умело опьяняет ее. Блоссом надеялась оттолкнуть их друг от друга, но при этом, сама того не замечая, все сильнее из сближала. А ещё рыжая хотела их опозорить. Что ж, даже если так - они будут вдвоём против всего мира.

- Мне все равно, что попробует сделать моя мама. Я сделала свой выбор.

Этим вечером впервые Бетти Купер вернулась домой так поздно, пропахнувшая алкоголем и табаком. Элис буйствовала, загнала дочь в комнату, а затем так драматично прошлась по ее спальне с подожженным шалфеем.

- Изгнать злых духов, - пояснила она, имея в виду Годфри и даже не догадываясь, что главный демон в этом доме поселился в светлой головушке Бетти.

***

Татум бежала изо всех сил, не смотря на сильную боль в подвергнутой ноге, прижимая к груди раненую руку. Человек в чёрном балахоне и маске Призрачного Лица догонял девушку стремительно, пока та пыталась добежать до людей - до палаток с попкорном оставалось рукой подать, но ее крик заглушала громкая карнавальная музыка. Маньяк повалил свою жертву на мокрый асфальт. Татум отбивалась как могла, будучи дамой бойкой, но даже не нрав никак не мог тягаться с ножом, вспоровшим ее живот в считанные секунды.

Девушка теперь могла лишь жалобно хрипеть и сипеть, пока убийца поднимался на ноги, вытирая окровавленное лезвие о свой костюм. Он оглядел ярмарку, веселящихся подростков, стоящих в очереди на американские горки, и скрылся в ночи.

Завтра с утра у школы будут вновь толпиться репортеры и полицейские. И последние будут ждать, в первую очередь, разговора с Романом Годфри. Парень сбежал из больницы после нападения на его бывшую девушку - Шерил Блоссом, а теперь оказалась убита ещё одна пассия богатенького парня - Татум Райли, с которой он вместе появился на недавней вечеринке. И больше всех, конечно, в этой «беседе» был заинтересован Дьюи, помощник шерифа и старший брат покойной.

Бетти уже подходила ко входу в здание, стараясь игнорировать жуткую боль в голове от похмелья - последствие вчерашних посиделок в баре. Если до недавнего времени ей даже уже хотелось бросить своё расследование, то теперь, когда смерть оказалась вновь так близка к ним, Купер четко понимала, что она должна делать. Защищать Романа.

- Если ты не забыл, то, по заверению Шерил, я тоже убийца, - Бетти улыбается в ответ чуть робко, но очень светло. - И теперь, уверена, она ещё больше будет на этом настаивать. Словно я помешалась на тебе и убиваю твоих бывших.

Рядом с Романом ее напряжение слегка улеглось. Конечно, Татум ей было очень жаль, а особенно ей жаль старшего брата девушки, Дьюи. Тот вроде был парнем неплохим. Но, если он или кто-то ещё будет и дальше давить на Романа, весь полицейский участок познает гнев Бетти Купер. А Годфри берет ее за руку. Осторожно, будто сломать боится. Так принцы берут за руки принцесс на балах. Блондинка снова улыбается, когда ее волосы распускаются, подмечает, что на запястье Романа все ещё красуется и ее вчерашняя резинка. Она-то и мечтать не могла, что когда-то этот парень будет довольно и добровольно хранить такие мелочи и не бояться всем это показать. Даже если эти мелочи имеют розовый цвет.

Бетти делает шаг вперед.

- Все - да не все, - улыбается чуть лукаво, кладёт руки Годфри на плечи и сама чуть приподнимается, чтобы смело поцеловать. Не боязливо коснуться губами его губ, а подарить всю свою любовь, показать, что ее ничто не страшит и не отталкивает. - И, нет, мама ничего не сделала. Немного поскандалила, немного поизгоняла темных духов. Надеюсь, ей стало легче.

Ещё один поцелуй, на этот раз более мимолетный, поглаживание его скул подушечками большых пальцев. А взгляд до одури влюбленный.

- А что сказала твоя мать? Уэзерс уже по всем новостям трубит, что это ты.

Но тут, не давя Роману договорить, в кабинет буквально вламываются директор школы, шериф и его помощник, тот самый Дьюи Райли. Последний смотрит на Годфри потерянно и даже слегка враждебно, и Бетти, сразу сообразив, что происходит, выходит вперёд, загораживая Романа собой. Девушка хмурится, закусывает губу, а в голове все мысли лихорадочно сплетаются в клубок. Что делать? Как помочь?

- Мистер Годфри, просим вас приехать с нами в участок для уточнения некоторых деталей, - ледяным тоном произносит шериф.

- Он вчера был со мной, - в тон ему заявляет Купер, сжимая свои маленькие кулачки. - Допоздна.

- Нам об этом известно. О том, что вы, несовершеннолетние, распивали в баре, да ещё и в комендантский час, мы ещё поговорим. Но пока мы точно знаем, что покинули вы заведение в одиннадцать, а Тейтум Райли была убита спустя сорок минут.

Помощник шерифа звякнул наручниками. Это уроды собрались выводить Романа в чертовых наручниках, вести так по коридорам, словно уже все для себя решили. Бетти бьет озноб, но ей не страшно. Она злится. Злится очень сильно. Делает ещё несколько шагов вперёд, холодно заглядывая в глаза полицейского.

- Тогда возьмите и меня, - улыбается нагловато, не так, как обычно это делает отличница. - Раз вы так хорошо осведомлены, то должны знать, что вчера Шерил Блоссом обвиняла также и меня.

- Мисс Купер… - начал было взволнованный директор, промокая проступившую на лбу испарину носовым платком.

- А ещё я только что соврала вам насчёт алиби Романа. Разве это не препятствие следствию?

Что она сейчас делает? Девушка и сама не знает, но в глазах ее пляшут дьявольские огоньки. Настоящее безумие.

Их ведут по широкому школьному коридору, и подростки шокировано расступаются, уступая дорогу. Бетти должна бы испытывать жуткий стыд за то, что покидает учебное заведение под конвоем, но она идёт к выходу, гордо задрав подбородок. Благо, ни на кого из них все же не надели наручники, и Купер, завидев Шерил, взяла Романа за руку, переплетая с ним пальцы. Не смогла отказать себе в маленькой шалости. Годфри не был для неё каким-то призом или яблоком раздора, нет. Она лишь хотела показать рыжей стерве, насколько далеко готова зайти, чтобы защитить парня. Своего парня - хотелось надеяться. Блоссом вначале торжествующе оглядела блондинку, решив, что ее вчерашний манёвр сработал, но когда поняла, что происходит на самом деле…

Звонок на урок давно прозвенел, но школьники прилипли к окнам, чтобы посмотреть, как Бетти и Романа усаживают в полицейскую машину. Кто-то даже выбежал на крыльцо. Конечно, сразу активизировались и журналисты - Гейл Уэзерс оперативно и требовательно щелкнула пальцами своему оператору и подбежала к ребятам, от которых ее пытался отогнать Дьюи, отчего-то пряча от репортёрши глаза.

А Бетти не выпускала руки Годфри из своей весь путь до участка, ободряюще поглаживая его пальцы. Все будет хорошо, пока они вместе.

В самом управлении шерифа их вскоре разделили - первым на допрос увели Романа. Купер скептически оглядывала дверь в кабинет, изогнув одну бровь, и уже представляла себе, какой разнос устроит Оливия, когда узнает, что ее сына допрашивали без ее присутствия. А что скажет Элис… Не плевать ли? Тем не менее, миссис Купер появилась в участке довольно быстро - ворвалась со скандалом в своей привычной, хаотичной манере. Сразу засыпала полицейских вопросами: на каком основании, да и как они вообще посмели.

- Мамаша, она сама попросилась, - лениво протянул жирный коп, жуя пончик. - Вступилась за этого Годфри.

Элис побагровела, перевела строгий взгляд на дочь. Бетти же лишь закинула ногу на ногу, скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на мать. Захотелось закурить - ох, вот оно, дурное влияние Романа.

- Элизабет Купер, - процедила женщина, тыкая в сторону Бетти указательным пальцем. - Если ты..

Но блондинка тут же подскочила с места, сама приблизилась к старшей Купер. В глазах плескалась ярость, копившаяся долгие и долгие годы.

- Я люблю Романа, - твёрдо произнесла Бетти, заставив Элис замолчать.

Она вздрогнула словно от пощёчины. Даже жирный коп перестал жевать, изумленно уставившись на девушку. Повисла тишина.

- Миссис Купер, - устало скривился шериф за спиной Бетти, и она тут же обернулась.

Рядом с шерифом стоял и сам Роман, похоже, не менее поражённый внезапным признанием Бетти. Не так она хотела это сделать, но.. как вышло. Теперь ее волновало лишь одно - как бы она Годфри не напугала таким форсированием событий.

- Я могу позвать вас поговорить? - шериф проигнорировал развернувшуюся перед ним подростковую драму, зазывая Элис в свой кабинет.

Роман и Бетти остались наедине с тем самым полицейским и его малиновыми пончиками. Оставаться здесь не хотелось от слова совсем. А если и быть плохой девочкой, то уж до конца.

- Есть идеи, как сбежать отсюда? - шепнула блондинка, сделав твёрдый шаг ближе к Годфри.

Они вылезают в окно из полицейского участка, и чего-то более безумного Бетти, наверное, пока даже и не делала. Роман бережно помогает ей спуститься на землю, и девушка тут же обеспокоено приглядывает ладонь к его ране.

- Тебе же напрягаться нельзя!

Но, кажется, Годфри все равно - или он не подаёт виду. Лишь радуется вновь обретённой свободе, а затем нежно касается ее руки. «Значит любишь?». Бетти даже слегка краснеет, но от слов своих отказываться не собирается. Потому что, действительно, любит. Любит до асфиксии, до рези за рёбрами. До слез, собирающихся в уголках глаз, когда Роман целует ее, вдыхая в ее губы жизнь вместе с губительным дымом, и признается в ответ. Бетти и не мечтала услышать подобного, тем более от него. Особенно от него. Человека, которого она вправе назвать любовью своей жизни - ведь так близко орудует маньяк, и кто знает, когда их может настигнуть смерть.

Для Бетти все это очень важно. Пусть в ней и расцветали параллельно цветы тьмы, крупные бутоны на тоненьких стебельках с ядовитыми шипами, девушка любила все эти любовные обряды. Важность первого признания, совместного похода на бал, первого раза. Пусть ей не стать первой и особенной для Годфри, но он для неё может. И станет. Она уверена. Никому никогда так не доверяла как парню, которому заслужено не доверяет женская половина города. Но с ней он плохо не поступит - Купер знает. И не оттого, что самоуверенна, нет. Оттого, что уверена в нем, в Романе. Она видит, как влияет на него, и сама не может поверить в то, что в его глазах может плескаться столь объемное счастье. И что это самое счастье ему дарит она.

Бетти хочет видеть Романа в своём будущем. Сама девушка собирается в Йель, чтобы затем попасть в академию ФБР, но сейчас понимает, что, в первую очередь, ее интересуют планы Годфри. Но она не станет его сейчас пугать или расстраивать разговорами о подобных планах, ведь, скорее всего, сам Годфри до недавнего времени видел себя лишь с Шерил. Да и до выпускного нужно дожить. Не в смысле, что Купер сомневается, а в самом, мать вашу ж, прямом. Теперь блондинка-следопыт лишь сильнее убеждена, что убийства в Вудсборо как-то крутятся вокруг Романа и чертовой Блоссом. И это как-то нужно остановить. Предотвратить. Ведь мысль о том, что с парнем может что-то случиться…

- Конечно, вряд ли мы там что-то найдём, - не выпуская лица Романа из своих рук, начинает Купер. - Но я бы хотела посмотреть на место, где погибла Татум. Может, натолкнёт на какую-то мысль.

- Шеф, я клянусь, они были здесь! - из здания послышался голос копа с пончиками.

Бетти тихо прыснула и, крепко схватив Годфри за руку, поторопилась убраться подальше от участка. Сейчас их цель - парк развлечений.

Можно ли считать полноценным первым свиданием?

Роман очень забавно реагирует на автобус, словно Бетти тащит его в неведомую обитель зла, и она смеётся, берет его за руку.

- Ничего не бойся, это нестрашно, - конечно, она слегка издевается, но по-доброму. Ей бы и в голову не пришло стыдить парня за что-то.

Ехать им, в любом случае, долго не пришлось, вскоре пара вышла на нужной им остановке и двинулась в сторону парка развлечений. Годфри подзывает одного из работников, машет перед его лицом пачкой купюр, и тот сально улыбается, кивает и пропускает ребят внутрь. Большая часть персонала была на местах, не смотря на оцепление после вчерашнего проишествия. Бетти осматривает место, где была убита Татум. Конечно, любые улики, если те вообще были, уже забрали полицейские, так что теперь оставалось лишь разочарованно лицезреть большое кровавое пятно на асфальте. Нахмурившись, девушка изо всех сил пыталась понять, что же происходит, какой против преследует Призрачное Лицо? Почему Шерил? Почему Роман? Почему Татум? Найти бы хоть одну единственную зацепку.

Но тут парень предлагает нечто другое, крайне соблазнительное. А что именно - забить на это все и хорошо провести время вместе. Тепло разливается в груди. Он хочет быть с ней. И это невообразимо.

Купер закусывает нижнюю губу, поворачивается к Годфри всем корпусом, берет его за обе руки и игриво улыбается.

- Так это свидание, мистер Годфри?

Если он хочет, она отступится от чего угодно. Первым шагом была мать. Вторым будут принципы. Да, это кощунство - сейчас воспользоваться ситуацией и отправиться на какое-нибудь колесо обозрения, но Купер нравится.

- Да, хочу. Хочу всего: и сладкую вату, и аттракционы, и тебя, - последнее слово произносит с неким нажимом, поднимается на носочки и целует парня, не выпуская его ладоней из своих.

И они веселятся. Веселятся как нормальные подростки, не смотря на всю ситуацию. Бетти безумно нравится видеть Романа таким - счастливым, практически светящимся. Он покупает ей розовую-розовую вату, прямо под цвет ее инфантильного платьица, и ведёт к карусели с лошадками. На ее голове красуется ободок с глупыми розовыми ушками, который он аккуратно с неё снимает и надевает на себя. А Купер смеётся. Искренне, заливисто. Смотрит на него на белой лошадке, держащего между зубами такую чужеродную для этого места сигарету. Оглядывает сверху вниз с явным желанием - кто ещё устоит перед такими ногами?

Карусель кружит их и кружит, пока у блондинки не начинает кружиться и голова. Скорее от любви, чем от вестибулярного аппарата. Дальше они следуют в тир. Купер кидается шариками по мишеням, не всегда попадает, и тогда она лукаво просит Годфри ей помочь - встать сзади неё, обнять, взять ее руки в свои. Бетти растворяется в невероятном тянущем чувстве близости их тел. Конечно, с его помощью она выигрывает. Выигрывает гигантское плюшевое существо - ни то медведь, ни то кабан, да и все равно. Они гуляют по парку, поглощая сладости, и Роман носит игрушку на своих плечах. Кем бы он там себя не считал, похоже, он, действительно, в упор не видит, насколько же он прекрасен. И снаружи, и внутренне.

Бетти отрывает вату кусочками, пальцы слегка слипаются от розовой сладости, и девушка подходит к Годфри почти вплотную, вкладывает несколько кусочков ему в рот. Она очень ценит то, что Роман не пытается ею воспользоваться, но все же мечтает-таки пробудить в нем огонь страсти.

- Что насчёт колеса обозрения?

Они забираются в кабинку колеса обозрения, и, когда оно начинает набирать обороты, Бетти решает и сама не терять времени зря. Роман говорит что-то о месте преступления, спрашивает о сладкой вате - Купер лукаво улыбается, когда он берет ее за руку.

- А у тебя стресс? - косится она на парня. - Я догадываюсь, что существует один способ это исправить.

Предлагает вкрадчивым голосом, но не даёт Годфри ни времени, ни возможности осознать смысл сказанного, девушка просто одним порывистым движением перекидает ногу через его бедра, усаживаясь на Романа сверху. Кабинка слегка покачивается, жалобно скрипит не смазанными петлями - все не слава богу в этом городе. Но для Бетти все равно нет момента романтичнее, чем практически киношное, сказочное свидание с этим парнем. Она покрывает его лицо поцелуями, напористо проникает языком в его рот, кусает его губы. Годфри сопротивляется - Купер в молчаливом протесте оставляет довольно болезненный укус на его плече. Точно останется след. Конечно, она не собирается его насиловать, если он сам ее не хочет, но Бетти искренне не понимает почему. Вернее, она может предположить, что Роман боится ее как-то обидеть, но от этой мысли она сама хочет его только сильнее. Не оттого, что запретный плод, нет, а оттого, что осознает, что он любит ее. Любит по-настоящему. Как и она его. Ее желание исходит отнюдь не от банальной похоти, а именно от любви, желания ощутить себя с Годфри единым целым, заставить его расслабиться, сделать ему приятно. И, опять же, может, лишаться невинности в кабинке колеса обозрения не стоит, но Бетти хочет хотя бы показать Роману, что она готова. Не боится. Ни его, ни вообще ничего.

- Люблю тебя, - повторяет в приступе нежности уже напрямую, в лицо, а не косвенно в диалоге с матерью. Хотя она и ей повторит, если понадобится. И не раз.

Блондинка перекидает волосы с одного плеча на другое, припадает губами к шее парня, продолжая хаотично водить руками то по его груди, то по спине. Она покусывает и слегка посасывает кожу, внутренне умиляясь тому, как Роман Годфри, опытный и мудреный в этом вопросе Роман Годфри, робеет. Бетти снова целует его в губы и улыбается как-то одновременно и лукаво, и невинно. Берет его руки в свои, опускает ладонями на свою грудь. В ее жестах не было ничего пошлого, она лишь подталкивала Романа, хотела, чтобы и он не боялся ее.

- Я доверяю тебе.