Зимний день в Петербурге кружил голову, пока морозный ветер кружил в воздухе пушистые снежинки, продувал пальто насквозь, заставляя Леру зябко кутаться в большой мягкий шарф. Аккуратно лавируя в толпе горожан на Невском проспекте, девушка торопилась как можно скорее попасть в метро: опаздывала на очередное занятие в тире. Белова ещё не слишком хорошо ориентировалась в городе, перебравшаяся в культурную столицу около полугода назад, и потому мысленно отругала себя за то, что так поздно вышла из дома. Мысли вновь возвращались к первопричине срочного переезда из Москвы, больно резали сердце словно осокой. Блондинка скривилась и достала из кармана телефон, чтобы переключить играющую песню. Нежный голос Марии Чайковской успокаивал, спасал от готовой накатить прямо посреди толпы панической атаки.

Лера зажмурилась находу и глубоко втянула холодный воздух через нос, когда вдруг неожиданно уткнулась этим самым носом в чей-то воротник. Конечно, бестолковая блондинка врезалась в человека.

- Простите, - стыдливо улыбнулась и широко распахнула карие глаза.

Обаятельный молодой человек придержал ее от падения за локоть и, кажется, что-то сказал, по-лисьи хитро усмехнувшись, но Лера не услышала из-за наушников и, вновь одарив его смущенным взглядом, двинулась дальше. Опаздывает же.

***

Как штатный психолог полицейского управления, девушка не была обязана обучаться стрельбе, ее работой так и оставалось ковыряние в чужих мозгах, но, после пережитого опыта, Лера считала необходимым хотя бы уметь ровно держать пистолет. Блондинка поправила защищающие от шума выстрелов большие наушники и остервенело давила на курок, выпуская обойму целиком, даже не заметив момента, когда патроны кончились. В уголках глаз собралась предательская влага, а палец чисто механически продолжал и продолжал нажимать на курок. Белова вздрогнула, когда на ее плечо по-отечески опустилась ладонь инструктора. Мужчина смотрел с заботливой тревогой, жестом показывая, что наушники уже можно снять, и мягко забрал пистолет из слегка подрагивающих пальцев девушки.

- Ты молодец, - тёплая улыбка.

- Да, для дилетанта, - устало выдохнула Лера, смахивая выбившуюся из прически светлую прядь со лба. - Практически ни разу нормально не попала.

- Ты вкладываешь слишком много эмоций, - вкрадчиво объяснял мужчина. - А здесь необходим холодный рассудок.

Кареглазая вздохнула и коротко кивнула. Конечно, она это знает. Пост-травматическое стрессовое расстройство, приправленное пограничным, у профайлера полиции. Просто шикарно, блин.

Нет, нет, нет, не думать о прошлом..

- Тебе нужно отдохнуть, - мягко добавил инструктор. - Увидимся через неделю.

- Спасибо.

Лера направляется к стойке администрации, распуская по пути тугой хвост, и тянется к большому карману своего пальто, где обычно носила кошелёк. И тут же напарывается на.. пустоту? По спине пробегает волна холодных мурашек, девушка растерянно хлопает по карманам сначала самого пальто, затем джинс. Ничего. Гребаная растяпа, неужели забыла дома?

Но ведь быть того не может! Она точно помнит, как брала кошелёк с собой, клала в этот чертов карман. Неуютно заёрзав на месте, кареглазая задумывается. Ведь сама, как психолог, знает, что именно таких потерянных и погруженных в себя людей выбирают в жертвы маньяки. Или воры. Даже эксперимент проводили. Закатив глаза от раздражения на саму себя, Лера тихо рычит. В этом кошельке лежала немалая сумма наличных, учитывая, что она всегда берет их с собой на всякий случай, кредитка.. Этот день официально проклят. Сегодня точно не пресловутая пятница тринадцатого?

И тут ей вспоминается лицо. Лицо того самого парня, на которого она налетела, и так об этом переживала.

- Идиотка, - прошептала Белова себе под нос.

Отредактировано Eggsy Unwin (2021-08-27 19:27:24)

Изрядно уставшая Лера ввалилась в свою небольшую съёмную квартиру на Литейном, на ходу снимая обувь, и сразу поплелась на кухню, надеясь сгладить нервозное состояние после очередного пустого дня кружкой горячего какао с корицей. Зевнув, девушка рухнула на стул и запустила тонкие пальцы в свои волосы. Неудачница. Вот кто она. Надо же умудриться быть настолько глупой, чтобы не заметить, как тебя обкрадывают? Но ответ лежал на поверхности. Белова не жила, она существовала с тех пор, как оставила работу судебного эксперта. В памяти, в самом подсознании все ещё полыхало образное пламя копны рыжих волос бывшего пациента. Блондинка глубоко вздохнула, но легкие будто бы не раскрывались до конца, придавленные камнем на душе, присыпанные пеплом пожарища. Лера поднялась с насиженного места и вынула из ушей наушники, что должна была сделать ещё при входе домой, потому что теперь в них играла «Больше Ничего» певицы «polnalyubvi».

Как же так получается?
Земля все же кончается.
Тот, кого ты нежно любил,
Сейчас от тебя отрекается.

Уходя из клиники, Белова пообещала себе, зареклась, что больше никогда не поведётся на милую мордашку и мнимую беспомощность. Все, больше никаких спасений кого-либо во вред самой себе. И никаких связей с преступниками. Никакой жалости. Исключительно научный интерес и деловая хватка.

Откинув телефон на кухонный стол, девушка уже было потянулась открыть дверцу холодильника, дабы достать молоко для какао, как вдруг была отвлечена мерзким жужжанием гаджета. Кому и что ещё от неё нужно? На экране высвечивался номер Вадима Игоревича, капитана из их полицейского участка.

- Алло? - без интереса ответила на звонок кареглазая.

- Валерия Андреевна, - в голосе мужчины послышалось усмешка. - Вы сегодня ничего не теряли?

Девушка на секунду опешила. Как он?..

- Кошелёк, - подтвердила Лера, нахмурившись. Это шутка такая?

- Предлагаю вам забрать свою собственность, - и вновь эта усмешка. - Ждём вас на работе, - и прервал звонок.

Неужели она просто забыла его на работе?

Наскоро поправив размазавшийся макияж, блондинка обулась, плотнее кутаясь в пальто и любимый шарф, и покинула квартиру. Наушники брать не стала.

***

Лера попала в начинающуюся снежную бурю и постаралась поскорее вбежать в полицейское управление, принося вместе с собой поток холодного воздуха и белых хлопьев. Осмотрелась по сторонам - большинство сотрудников уже расходились по домам, а кто-то наливал себе гадкий кофе из автомата, готовясь к ночному дежурству. Вновь тяжело вздохнув, Белова направилась прямиком к кабинету Вадима Игоревича. Хотелось поскорее забрать пропажу, успокоить свою тревожность и отправиться обратно домой. Пятничным вечером у девушки не было никакого желания идти веселиться - лишь закинуться прописанными самой себе седативными и провалиться в глубокий сон, желательно, без регулярных жутких сновидений. Войдя в кабинет, кареглазая сразу зацепилась взглядом за капитана, испытующе глядя ему в лицо, но тут заметила, что в помещении они не одни.

«Ты?!» - проскочило в мыслях Леры, когда теперь уже взгляд напоролся на того самого молодого человека, чьё лицо она запомнила даже слишком хорошо. Так она себе это не придумала! Белова тут же насупилась, сложила руки на груди в оборонительном жесте и подняла одну бровь. Он ещё и улыбается ей, посмотрите!

Только девушка открыла рот, чтобы что-то сказать, как Вадим Игоревич подал голос:

- Что же вы, Валерия Андреевна, не говорили нам, что у вас есть молодой человек? - капитану явно нравилось наблюдать за разыгрывающейся перед ним сценой.

- Молодой человек, значит, - хмыкнула психолог, бегая взглядом по лицу парня. Внешность приметная, она точно не могла перепутать. О скулы-то прорезаться можно. - Верните кошелёк, мне пора, - все ещё смотря на воришку, Лера обратилась к полицейскому.

- А заявление? - нахмурился капитан.

- Ну, - непринужденно пожала плечами блондинка. - Не буду же я писать заявление на собственного молодого человека, - произнесла с нажимом, чеканя каждое слово.

Вадим Игоревич, ничего не понимая, передал вещь сотруднице. Ему явно хотелось большего, но увы и ах.

- А, и, дорогой, - перед самым выходом Лера обернулась и, не удержавшись, добавила: - Сегодня посуду моешь ты.

Отредактировано Eggsy Unwin (2021-08-28 18:10:00)

На лице этого парня играла приятная усмешка, но вот в глазах плясали настоящие бесенята. Обычно Лера чувствовала себя птичкой в клетке, но, находясь рядом с ним, внезапно ощутила себя выпущенной на свободу, а затем пойманной в лапы кота. Такого довольного, нахального кота. Будто бы не она здесь обучалась в медицинском на психиатра, и не она повышала квалификацию от психолога до психотерапевта. Будто бы он препарирует ее этим своим пробирающим до костей взглядом. «Опасный экземпляр» - шепнула внутренняя доктор, и Белова невольно закусила нижнюю губу, когда он коснулся ее локтя. Так же, как поймал ее с утра на улице. Невольно захотелось схватиться за все свои карманы, но блондинка лишь старалась выдержать давление его взгляда и не опустить глаза.

И зачем она вообще подыграла? Зачем помогла ему? Казалось бы, это его судьба зависела от ее слов, но почему-то сейчас создавалось абсолютно обратное впечатление. Он хозяин положения. Вдруг парень властно повёл ее к выходу, как слепого котёнка, под любопытные взгляды ее коллег, словно это она в чем-то провинилась. Определённо, завтра же Белова станет новым эпицентром сплетен в участке.

Он спрашивает, любит ли она играть в игры. Лера лишь горько усмехается, вновь возвращаясь к клубку своих спутанных мыслей и чувств, что обвивали сдавленную глухой болью грудную клетку. Впервые за долгое время она чувствует что-то кроме пустоты. И этим «чем-то» стала накатившая волна раздражения и желание перманентно закатить глаза.

Давай, девочка, соберись. Ты ведь и не с такими работала. И тогда она слушает. Просто слушает, впитывает его эмоции, всматривается в лицо. Моментально внутри словно что-то переключается: из израненной, выжженной дотла девушки Лера превращается в профессионала, доктора Валерию Андреевну Белову.  Кажется, молодой человек почувствовал эти перемены, услышал сей щелчок, но в лице не поменялся. Да, такого так просто смутить не получится.

Внезапно вор рассмеялся под ее сканирующим взглядом, закурил. Пагубная привычка, которую блондинка бросила вместе с судебной психиатрией. Он спрашивает про ужин. И тут Лера все же захлёбывается возмущением, тихо фыркает, качает головой, отведя взгляд в сторону. Ну надо же! Посмотрите на него только!

- Поделишься с дамой? - сломав какой-то непонятный внутренний барьер, психолог кивает на играющую между его пальцев сигарету. Он удивился? Или это все тоже актерство?

В любом случае, получив в свои руки заветную раковую палочку, Лера ловила его взгляд, пока тот поджигал ее сигарету. Белова, ты же себе обещала!

- Я могу накормить тебя, - неожиданно смело и слегка нагловато бросает она. - Но только в том случае, если ты назовёшь мне своё имя. Настоящее имя. И ничего не украдёшь из моего дома. Веришь в такое понятие, как «воровская честь»?

Отредактировано Eggsy Unwin (2021-08-29 10:40:02)

Он сам подкурил вторую сигарету, и мысль, что та только что была зажата его губами, отчего-то заставила пробежать волну мурашек по загривку девушки. Вряд ли в эту секунду Лера отдавала себе отчёт в том, что делает. Но почему-то с ним, таким непредсказуемым и опасным, и самой хотелось стать такой. Белова спокойно слушала его изречения, периодами выпуская сизые облачка в морозный воздух. 

«Алекс». Хм.

Блондинка пожимает протянутую ладонь на долю секунды дольше, чем надо, но, кажется, ее спутник этого не заметил.

Каким-то образом этот парень умудрялся использовать абсолютно дурацкий слэнг, но при этом продолжал казаться не таким простым, отнюдь не всего лишь юношей из плохого района с тяжёлой историей жизни. Здесь было что-то большее. Собственный демон скребся внутри, будто бы физически повреждая легкие, трахею, заставляя першить в горле. Лера тихо откашлялась, списывая все на долгий перерыв в курении. А зря.

Хах, намекает на возможность остаться у неё дома. В кофейных глазах блондинки вспыхивает нездоровый азартный огонёк.

- Я всего лишь штатный психолог, - пожимает плечами Лера. Но аккуратно, не позволяя Алексу убрать руку с ее локтя. Пусть ведёт. - Я должна не засаживать, не ловить. Я просто помогаю самим сотрудникам при стрессе на работе и болтаю с теми, кого ловят. Ну, чтобы, знаешь, ненароком не повесились в СИЗО, - разрешает своему внутреннему чертёнку подмигнуть парню. Совсем как он ей в том треклятом кабинете.

В ее словах сквозило несвойственное девушке хладнокровие по отношению к людям, так сказать, сбившемся с пути. Раньше она носилась как курица с яйцом с каждым пациентом. Глупая, глупая Валерия Андреевна.

- Но я не всегда работала в полиции, - голос едва заметно дрогнул, но про свою самую большую ошибку в жизни кареглазая не была готова рассказывать. Не все же карты сразу раскрывать. А лучше эту историю и вовсе навсегда оставить закрытой в ящике Пандоры. - И не всегда жила в Питере, - ловко переводит тему, чтобы Алексу, не дай бог, не захотелось спросить, что же заставило ее сменить род деятельности. - И живу я совсем близко. Нам сюда, - все ещё делает вид, что пропускает фразу про ночевку мимо ушей.

Крайне странная парочка заходит в один из знаменитых Петербургских дворов-колодцев, и Белова достаёт ключи, открывая вход в парадную. Старается держаться смело, держать в узде и свою тревожность, что вопила под подкоркой, что все это крайне, крайне плохая идея, и странное возбуждение от происходящего. На третий этаж Лера и Алекс поднимаются в почему-то не абсолютно не смущающей тишине.

Квартира, которую снимала девушка, не выделялась ничем особо примечательным, однушка, но довольно просторная. Уютная кухня, раздельный санузел.

- Я не часто готовлю, - наконец повернулась к своему спутнику блондинка. - Но тебе повезло, у меня остались пюре и мясо по-французски. Или желаешь видеть меня в фартуке и в процессе? - господь, Белова, что за детский флирт? Хоть отдавай себе отсчёт в своих действиях.

Разувшись, девушка спряталась за спавшими на ее лицо густыми светлыми волосами и сразу направилась в комнату, служивую и спальней, и гостиной. Подошла к старому патифону, поставила пластинку любимой Эдит Пиаф. Хоть иногда хотелось представлять свою жизнь в розовом цвете заместо кроваво-алого или густого чёрного. Все это время Лера чувствовала внимательный взгляд, упирающийся в ее спину.

- Ещё у меня есть бутылка вина, - вдруг сообщает она. - Романтический ужин, так ведь? - обернувшись, Белова с вызовом смотрит на своего «парня». - Ты располагайся, не стесняйся, - лёгкая издевательская улыбка трогает ее губы. Ох, в опасные игры играет.

Легко, мыча себе под нос французские мотивы, сервирует стол, будто все так, как и надо, будто она не привела ограбившего ее незнакомца прямо к себе домой. Отчего-то ему хочется доверять, поверить в то, что сейчас он не сделает ничего, что могло бы испортить вечер. Такой уж Белова была - рёбра нараспашку. Сама откупоривает бутылку красного, не просит помощи. Такой маленький жест заставляет ее чувствовать контроль, власть в своих руках. Хотя, наверное, со стороны может показаться, что она всего лишь одинокая спившаяся женщина, раз так ловко управляется со штопором. Но, опять же, хочется верить, что Алекс смотрит глубже, читает между строк.

- И, поверь, я не из тех, кто сдаёт «ментам», - ухмыляется, отпивая из бокала. - И мы же договорились, что посуду моешь ты?

Отредактировано Eggsy Unwin (2021-08-30 10:12:21)

- То, что ты сказал об альтруистичной натуре, - горьковато усмехнулась блондинка, усаживаясь за стол. - Ее больше нет. И от Бога я точно очень далека.

Делает глоток вина, ещё и ещё, практически не притрагиваясь к еде, без интереса ковыряясь в тарелке и размазывая вилкой пюре с едва слышным лязгом. Девушка была уверена, что на трезвую ей этот вечер просто не пережить. Алекс продолжает сканировать ее своими выразительными глазами, пробуждая в Лере странное, давно забытое желание пустить все на самотёк. Будь что будет.
Белова ухмыляется правым уголком губ, когда ее гость шутит о маньяке. Механически, словно ее голова держится на шее лишь на шарнирах, оборачивается к окну, смотрит на яркое лунное око, что так бессовестно подглядывает за ними.

- Поверь, я и не таких встречала, - говорит тихо, будто бы пристыженно, сразу осушает бокал. - Я работала судебным экспертом. По работе в Питер и приехала, понравилось, решила остаться на неопределённое время. Люблю этот город. Напоминает русскую версию Готэма, - зачем-то добавляет, вспоминая мужчину в чёрном бронированном костюме с огнеметами, такого же народного мстителя. Алкоголь развязывает язык, и Беловой это определённо не нравится, потому она осекается на полуслове. Сейчас бы ещё начать жаловаться на жизнь незнакомцу, что явно с ней лишь забавляется. И она будет делать то же самое.

Лера тянется подрагивающими пальцами за полусладким, дабы подлить себе еще, и случайно касается его руки, что уже перехватила бутылку. По-джентльменски хотел помочь ей? Ее разумная половина кричит одернуть руку, но сегодня на охоту уже вышло настоящее чудовище, которое Белова так отчаянно подавляла последние несколько месяцев. Тоже влияние полнолуния или все же этого мужчины? Потому кареглазая оставляет свою холодную ладонь покоиться на его, испытующе вглядывается прямо в лицо, закусывает нижнюю губу. Но прежде, чем Алекс захотел что-либо предпринять, блондинка растерянно моргает, смахивая наваждение, и позволяет парню наполнить ее бокал.

- Вообще-то, наверное, я пошла в пенитенциарную психологию оттого, что всегда тянулась к, знаешь, тьме, - сдавленно произносит она. Нет, все-таки понесло на откровения. А, с другой стороны, когда она вообще в последний раз обсуждала с кем-то собственные чувства? А своего гостя она вряд ли увидит снова после этой ночи, почему бы и не излить душу?

Кажется, Алекс заметил ее внутренние метания, потому Лера поспешила продолжить:

- Конечно, объективно я понимаю, что все в мире серое, но, так уж вышло, что мой мозг делит все лишь на чёрное и белое, не спрашивая меня, - так, или всё-таки хватит. Сейчас ещё проболтается о своём расстройстве, спугнет. А ей, значительно захмелевшей, вдруг стала очень приятна его компания. Всяко лучше распития этого чёртового вина в одиночестве.

Почувствовав необъяснимый жар, Белова легким движением перекидывает волосы с одного плеча на другое, обнажая лебединую шею. Прячет глаза, хмурится, изнывает от борьбы ангела и демона в своей светлой головушке. С алкоголем пора на сегодня завязывать, иначе она в скором времени провалится в небытие.

- А как ты пришёл к своей воровской жизни? - проявляет интерес, решив сосредоточиться на Алексе вместо собственной рефлексии, попутно открывая форточку и кивая на пачку сигарет.

Она знает слишком много историй про тяжёлое детство, но эту ей хочется послушать.

Удивление накрыло Белову с головой, когда Алекс начал рассказывать о своей жизни. Блондинка, признаться, совершенно не ожидала, что выведет мужчину на честный разговор. А она была уверена, что он говорит правду. На секунду девушка сочувственно сдвинула брови, но тут же попыталась избавиться от навязчивого чувства - вот кому-кому, а Алексу точно сочувствие не было нужно. Почему-то показалось, что оно бы его даже оскорбило.

- Знаешь, мне всегда казалось, что моя работа - то самое место, которое позволяет приблизиться к темной стороне вплотную, но при этом оставаться на стороне закона, - и ей тоже не хотелось врать ему. - Кто знает, кем бы я сама стала, если бы не этот выбор.

Вновь закусила губу, поглядывая на Алекса исподлобья. Парень, действительно, был очень хорош собой. Ее любимый типаж. Пьяные мысли разрозненно ползали вокруг его губ и удивительных глаз, и Лера даже едва заметно тряхнула головой, дабы их отогнать. Тяжело вздохнув, Белова не спешила отвечать на вопрос о своих пациентах. Хотелось усмехнуться и прикрыться врачебной тайной, но куда сильнее внутри вопило желание назвать имя злосчастного человека, разбившего ее крохотное сердце в дребезги, вырвавшего его с корнем, оставив глубокую кровоточащую рану. Алекс продолжил рассказ о себе, и кареглазая с неподдельным интересом внимала, периодически понимающе кивая.

Самой девушке повезло родиться в полной, достаточно обеспеченной семье среднего класса. И что же с ней, блин, случилось, что Лера ступила на кривую дорожку? Детство вспоминалось лишь нежно-розовыми оттенками. Куча кукол «Барби», замок для них, кабриолет, карета с лошадью. У маленькой Лерочки было все. До четырнадцати лет она хотела стать актрисой, пока что-то не щёлкнуло.. и она не пришла к родителям с фразой: «Мам, пап, я хочу работать с преступниками». Каким-то образом она их понимала, эмпатично сочувствуя. На одной студенческой вечеринке она разревелась от жалости к, Боже упаси, Чикатило. Идеалистка, красавица в белом халате несла своим пациентам сплошной свет, отдавая даже больше, чем было нужно. Лера жила своей работой, так отчаянно старалась всех спасти, что семья боялась за неё. И, конечно, в конечном итоге Белова угодила в пресловутый треугольник Карпмана.

- Ты хотел знать, с кем я работала.. - тихонько пробормотала психолог, смахивая пепел в быстро найденную кофейную банку на подоконнике. - Я занималась делом Чумного.. - сердце забилось минимум в два раза сильнее при упоминании этого человека, но Лера не успела договорить, схваченная за шею. Мгновение, и она прижата к холодной стене. Флэшбеки накрыли с головой. Но вдруг, помимо горьких воспоминаний, Белова почувствовала что-то ещё. А именно образовавшийся тугой узел ближе к низу живота.

Ей хотелось стыдливо скрыть учащенные сердцебиение и дыхание, но был ли смысл? Кажется, оба понимали, к чему ведёт этот странный вечер. И, признаться честно, мужчины у Беловой не было уже слишком давно.

Когда он коснулся ее губ, девушка едва заметно сглотнула, переводя взгляд с его рук на его собственные губы. Внутреннее чудовище уже не просто мерзко хихикало, оно зловеще хохотало во весь голос.

И вот он. Этот необходимый вопрос: уходит он или остаётся?

В голове снова заиграла та треклятая песня «polnalyubvi», вызывавшая столько болезненных воспоминаний.

«Я не чувствую больше ничего».

А, к черту!

Вместо ответа Лера, не прерывая зрительного контакта, потянулась руками к краям своего укорочённого чёрного свитера и порывисто стащила его через голову, запутывая волосы.

Что же ты сделаешь дальше?

В голове у Леры все смешалось, закручиваясь причудливым водоворотом: пустая, безликая жизнь последних месяцев, несвойственные образу «хорошей девочки» желания быть вжатой щекой в мокрый асфальт, сегодняшнее сумбурное утро, спускание курка пистолета до истеричного состояния и привкус терпкого вина и сигарет на губах Алекса. Девушка отрывисто дышала через слегка приоткрытый рот, одновременно желая и перехватить инициативу, и поддаться, отдаться этому мужчине до конца. Жар его тела будоражаще контрастировал с холодной стеной, и это чувствовалось даже через ткань его водолазки. Когда его губы коснулись основания ее шеи, затем ключицы, блондинка издала еле слышный стон, прикрыв веки от наслаждения моментом.

Казалось, даже в больной черепушке не осталось никаких зажимов, все стены вмиг пали, становясь руинами, по обугленными деревяшкам которых стекал ее собственный яд. Сегодня ей не стоит бояться отравить человека возле себя, ведь, похоже, он был бы не против. Да и сам Алекс являлся тем ещё скорпионом. Лера более не могла скрыть ни от себя, ни от него своё тщеславное удовольствие от того, что заманила в свою бездну, в самые сети чёрной вдовы ещё одного плохого парня. В тихом омуте, как говорится. Белова не удерживается от небольшой шалости и слегка прикусывает его губу в поцелуе.

Вдруг что-то неопределенно сверкает в свете тусклой лампочки, что слегка мигает  под потолком, и затем холодное лезвие касается ее тонкой алебастровой кожи. Девушка ни сколько не пугается, не смущается, открыто подаваясь вперед. Ухмыляется уголком рта, принимает ласку, с интересом наблюдая за происходящим.  Ткань трещит, опадает лоскутами на пол, присоединяясь к джинсам и свитеру.

- Он был моим любимым, - с наигранной обидой сообщает Лера. Плевать ей сейчас на этот чертов лиф, но уязвить за порчу имущества все же стоило.

Из все ещё открытой форточки вместе с воздушным потоком врывается метель, приятно остужая разгоряченное практически обнаженное тело девушки. Белова вновь вспоминает о полнолунии, ощущая себя истинным оборотнем. Добрая доктор днём, суккуб ночью. Она смотрит Алексу в глаза зазывающе, замечает, что зрачки его расширились, почти полностью затмевая собой радужки. Блондинка рывком высвобождает свои руки, тянется к мужчине, обхватывая его лицо обжигающе ледяными ладонями, льнет своими губами к его, по-кошачьи мурлыча.

Чувствует острие на своём позвоночнике, ниже, ниже. Несогласно качает головой, не спрашивает разрешения, хватается за края чёрной водолазки, тянет вверх, все-таки заставляя раздеться и Алекса. Одежда на полу лишь чёрная, есть в этом что-то символичное. Сердце словно ухает куда-то на дно желудка от каждого прикосновения к оголенной коже. Лера разрывает поцелуй, прикусывает мочку его уха, после пульсирующую венку на шее. Вампирша, не иначе.

Девушка прижимается сильнее, обхватывает руками его шею, резко приподнимается, заставляя мужчину подхватить ее бёдра, окольцовывает ногами его тело, явно намекая на перенесение действия из кухни в комнату.

Сколько у него таких девиц? Лера уверена, что много. Очень. Но, не зная, к чему приведёт сегодняшнее приключение, ей хочется надеяться, что она хотя бы запомнится. Проскакивает ехидная мыслишка: а не оставить ли о себе напоминание? Смазанно водя губами по его шее, она слегка посасывает кожу, оставляя аккуратный космический след.

Сегодня Белова распорола перед Алексом все свои швы: подарила доступ и к своему худому телу, и к своей гнусной душонке. Она - хворь в чистом виде, но ночной гость будто бы и не против немного заразиться.

Губы слегка распухли и горели от рваных поцелуев и укусов, вынуждая Леру облизываться как кошке, увидевшей сметану. Ещё недавно она казалась себе забитой птичкой в клетке, но сегодня ночью все белые пёрышки опали, обнажая настоящую хищную личину. На секунду блондинка вспомнила покрасневшее от негодования лицо капитана полиции, когда психолог признала Алекса своим парнем. Небось сидит пыхтит сейчас дома, даже не имея представления о том, какую кашу заварил, вызвав ее на работу. От этой мысли девушка тихо захихикала, одаривая парня новым градом поцелуев.

Алекс, усадив ее на себя, щекотно кусает ее за грудь, вызывая у Леры улыбку. Хочет увидеть плохую девочку? Белова игриво поднимает левую бровь на это высказывание, водит пальчиками вдоль татуировок и шрамов. Шрамы. Ее любимое. Секретный фетиш маленькой докторши. У самой имеются - благо не видны за счёт бледности кожи. Но о себе сейчас думать совсем не хочется, кареглазая возвращается в реальность, впервые за долгое время не желая оказаться в другом месте и кем-то другим. Она наклоняется к его телу, заправляя длинные мешающиеся волосы за уши, и ласкающе целует каждый рубец, проводя языком по следу от пули, и спускается ниже, хватая зубами ремень. Смотрит на Алекса снизу вверх, проводит руками по торсу, слегка царапая ногтями, и наконец тянется к пряжке. Хаотичными движениями нетерпеливо раздевает мужчину до конца, откидывает вещи куда-то непонятно куда - хорошо, хоть не на люстру. Подползает змеей, оставляет ещё одну метку - под самым Адамовым яблоком. Белова собственница и сейчас не стесняется это показать.

Жгучий яд разгоняется по венам, собираясь тугим узлом внизу живота, отравляя ее нутро, и девушке уже не терпится им поделиться. Остаётся сверху, чтобы самой контролировать темп движений, чтобы хорошенько раздразнить в отместку за лиф и проступающие синюшные отметины на запястьях. Лера опускается своей грудью на его, чтобы чувствовать максимальную близость, слиться воедино на уже успевших стать влажными простынях. Прикусывает нижнюю губу Алекса в этот раз, кажется, особенно сильно, так как сразу чувствует лёгкий металлический привкус.

- Упс, - невинно хлопает ресничками, смеётся и слизывает бордовую капельку языком.

Продолжает двигаться медленно, хрипло постанывая и тяжело дыша. Снова дразнит, дразнит, дразнит. Похоже, они не прекращают свою игру, борьбу за контроль даже в такой момент, и Белова выжидает, когда же парень вновь перехватит инициативу.

С одной стороны, для специалистки ее уровня, Алекс - открытая книга. Она может составить его психологический портрет за полчаса, если захочет постараться. Тем более, он в общих чертах поведал ей о своей жизни. Она не услышала ничего, чего бы не слышала ранее, но в то же время он был сплошной загадкой. Нельзя обманываться - если ты думаешь, что знаешь все, на деле ты не знаешь ничего. А он был крайне непредсказуем. И, кажется, принял ее демона. Алекс не боится его, Алекс играет с ним как с котёнком, позволяя царапать пальцы.

Это будоражит.

Белова ликует, когда Алекс вновь перехватывает инициативу и вжимает хрупкое тело девушки в едва слышно поскрипывающую кровать. Не сломать бы, а то будет неловко ещё и перед хозяевами квартиры. Пульс гулко бьется в ушах, перемещаясь в горло, когда мужчина смыкает пальцы на ее шее. Лера снова ловит лёгкий флэшбек - но Алексу она отчего-то доверяет, даже слишком. Жест грубый, возбуждающий, но остающийся бережным. Асфиксия кружит голову, и Лере, как законченной меломанке, сквозь негромкий звон вновь почти слышится одна облюбованная подростками песня. «Молодая красивая дрянь». Именно так блондинка себя и ощущала в объятиях этого человека. Она по-прежнему не знала ни его полного имени, ни фамилии, но в данный момент все это казалось неважным, потому что безликим это его не делало. Наоборот - он здесь, осязаем, заполнил собой все пространство ее дома и, что уж говорить, ее самой.

Белова никогда не любила случайный секс, какой бы развратной сейчас ни казалась. Настоящая демисексуалка - не может испытывать влечение без устоявшейся эмоциональной связи. А в данную секунду ей даже показалось, что связи плотнее она и не чувствовала. Вряд ли профайлер полиции завтра сможет сосредоточиться на этой чертовой работёнке, будет разминать тонкие запястья и думать лишь о своей роковой встрече в том самом кабинете. Блондинка не знала, куда ее заведёт эта ночь, ожидать ли продолжения. Совершила ли она очередную ошибку. Потом понимает - нет. Не совершила. Ибо принимал ли ее, всю целиком, когда-то кто-то ещё? И вновь ответ отрицательный.

От выпитого вина не осталось и следа, в воздухе витали лишь сладкие феромоны. Алекс намотал ее волосы на кулак, совсем не больно, хоть и ощутимо. Девушка мурлыкала, постанывала, пока на губах расцветала маниакальная улыбка. Она полностью отдалась в его руки, позволяя чувствовать пьянящую власть над собой. Конечности уже начинали неметь, и блондинка сменила позицию, вновь оказываясь лежащей на спине, но отнюдь не из-за боли, а чтобы снова заглянуть напрямую в омут его глаз. Притягивает Алекса за шею, целует, целует, целует, выгибается в спине, ощущая легкие судороги в ногах. Оплела мужчину лианой, сходя с ума от мысли, что здесь и сейчас с ней именно он. Белова уже близка к завершению, даже слишком, сама более не замечает, с какой силой оставляет борозды от острых ногтей где-то в районе его лопаток. С утра, кажется, будет тяжело ходить, и Лера снова еле слышно хихикает и урчит, лёжа под давлением его мускулистого тела.

Она больше не играет, сдаётся, вывешивает белый флаг, но пригоравшей себя точно не чувствует. Он так близко, хрипло дышит ей в ухо, что блондинка понимает: только что она выиграла у этой дурацкой азартной жизни самый лучший приз. Ее пробирает насквозь разрядом тока.

- Мне нужно покурить, - улыбается, шепчет куда-то ему в шею, все ещё не желая отпускать. - И в душ вместе? - задаёт вопрос, звучащий утвердительно.

Но вот сейчас ее атаковала странная лёгкая грусть. Уйдёт ли он прямо сейчас или останется?

Лера искренне заливисто смеётся, когда Алекс вновь вспоминает про «ее ментов», тепло улыбается, когда тот целует ее в плечо. Тепло почти как живой человек.

- Да уж, представляю их лица, - Белова аккуратно сползает с кровати, разминает мышцы, накидывает на плечи домашний шелковый халат. - Спасибо, что у меня свободная форма одежды.

Бежевая ткань струится по обнаженному телу, слегка переливаясь в исходящем из коридора свете. Блондинка поправляет спутавшиеся волосы, расчёсывает их рукой, направляясь на кухню на ватных непослушных ногах.

- Если ты о сигаретах, то у меня завалялись где-то ментоловые, - она усмехается. - Но вряд ли тебе такие понравятся, - стреляет глазками, что блестят даже в полумраке, напоминая о недавнем удовлетворении. - Я очень давно не курила. До этого вечера.

Подрагивающими пальцами берет сигарету в руки, позволяет Алексу себе подкурить, и усаживается прямо на подоконник. Не похоже, что мужчина собирается куда-то уходить, и эта мысль почему-то греет сердце. Хоть сегодня не придётся спать одной на смятых простынях. Девушка смотрит на него, размеренно выпускающего густой дым в ночь Петербурга за окном, и ловит себя на том, что любуется им. Алекс открылся для неё с совершенно новых сторон, и Лера не могла поверить, что это тот самый незнакомец, обокравший ее с утра. Последние события просто не укладывались в голове. Интересно, смущает ли она его этим откровенным разглядыванием? В какой-то момент наросший на сигарете пепел отламывается и падает на пол небольшой башенкой. Дурочка, даже забыла делать затяжки. Белова тут же опустила глаза и неловко откашлялась, а затем щелчком пальцев отправила дотлевший окурок в форточку.

Ей хотелось завязать разговор, порасспрашивать или рассказать что-то самой, но слова внезапно иссякли, а девушка стушевалась. Навязчивый страх, что теперь, после секса, парень начнёт вести себя по-мудацки, объял ее с головой, наученную подобным опытом ещё в юности. Едва заметно нахмурившись, Лера потянулась за новой сигаретой. «Чирк». Зажигалка нарушила тишину. Белова не строила воздушных замков, не надеялась на что-то большее, хотя, честно говоря, очень хотелось. Но кареглазая быстро отмела бестолковые, какие-то подростковые мысли, скинув все на темное время суток. Ночью всегда в голову лезет невесть что, а с утра это все кажется мелочью.

Докурив, Лера сползает с подоконника и, дабы отвлечься, начинает собирать одежду с пола. Ей в этих джинсах через какие-то несколько часов ещё на работу идти. Выпрямившись, девушка замечает, что в ее бокале ещё осталось недопитое вино. Наверное, она сейчас покажется совсем странной.. но Белова, все ещё пряча глаза, залпом добивает напиток. Приятное тепло вновь разливается по грудной клетке, немного успокаивая. Она не знает, смотрит ли Алекс на неё, хочет ли что-то сказать и что чувствует. Все инстинкты разом покинули блондинку, и она ненадолго покидает кухню, чтобы положить гурьбу вещей на комод и дать себе отдышаться. Чёртово пограничное состояние и гребная гиперфиксация. Она не ощущала себя использованной, совсем нет, но вот сейчас, в данную секунду, Лера казалась себе очень уязвимой. Неверное слово, неверное движение, и она сорвётся. Потеряв чувство времени, Белова так и стояла у комода с охапкой одежды в своих руках и взглядом, устремлённым в никуда. Но тут она вздрогнула, когда на ее плечо легла ладонь.

Теплота его рук на собственных плечах сейчас показалась Беловой какой-то нереальной. Контрастность в глазах повысилась, заострилась, и девушка рассеянно хлопала ресницами, не понимая заданного вопроса. Лера попыталась сосредоточить взгляд на лице Алекса, но дыхание нервозно учащалось вместе с сердцебиением. Паника набирала обороты. Нет, не сейчас, не при нём! Психолог хорошо знала и это чувство, часто посещавшее ее в последние полгода, и отлично знала его название. Дереализация-деперсонализация. Сегодня оказались задеты и вздернуты все старые раны, ещё не успевшие зарубцеваться. Только сейчас блондинка вспомнила, почему же давала отвороты-повороты любым поклонникам после приезда в этот город. Благо, паническая атака не успела разрастись, потому что Белова внезапно перехватила руку Алекса, остановившись пальцами на его запястье. Самый действенный способ. Она считала его пульс про себя, стараясь подгонять под этот ритм каждый свой вдох и выдох. Тактика сработала, комната вокруг постепенно переставала казаться кукольной. И теперь девушка сосредоточила взгляд на его глазах, в которых читалось не очень хорошо скрываемое беспокойство. Хах, конечно, оказался посреди ночи дома у какой-то явно психованной мадам. 

- Ты когда-нибудь любил? - тихо, с надрывом спрашивает Лера, затравленно смотря оленьими глазками. В подсознании в лужицах галоперидола бултыхается образ рыжеволосого парня.

Почему-то прямо в данную секунду этот вопрос показался ей невероятно важным. Она хочет услышать ответ. Боится, что сейчас Алекс рассмеется ей в лицо, покрутит у виска и хлопнет входной дверью, но все равно выжидающе смотрит.

Как ей уже думалось сегодня, она оборотень. Ночью доктора Валерии Андреевны не существует, ей не удаётся считывать даже самые банальные сигналы. Белова кусает и без того раскрасневшиеся губы, но зрительный контакт не прерывает. Даже не думает. В ней что-то переламывается пополам, зверь внутри вопит от полученных ран и торчащих из них костей. Чувствуя себя заживо освежеванной, Лера просто смотрит.

Будто сейчас, вот-вот, что-то решится, и она сможет либо прижаться к крепкой груди, либо проплакать всю ночь в подушку. Но, кажется, при любом исходе мужчина не попросит ее номерок и не вернётся в эту квартиру. С утра поведение Леры будет вспоминаться сюром. Но и вся эта ночь, как и предшествующий ей день, и есть сюр. Почему бы не дожать до конца?

Сердце у неё пустое, мертвое, кровь уже не качает, наверное, оттого девушка все время и мёрзнет.

- Я вела одно очень известное и сложное дело, - и вновь внезапная честность. Если пугать, то до конца. - И я помогла сбежать убийце.

Лера только что впервые кому-либо в этом призналась. Несколько месяцев она несла это бремя без возможности рассказать, иначе бы быстренько оказалась по другую сторону решётки. Все, вот теперь она открылась полностью. Стоит, держа то самое пустое сердце на подносе. Хочешь - возьми, а хочешь - выкинь в окошко.

- Нет, не сожалению, - вновь оказавшись в объятиях Алекса, Лера наконец выдохнула. - Он, действительно, заслуживает свободы, он.. - и тут же прикусывает язык, ибо как-то неправильно говорить о другом мужчине, будучи прижатой к чужой груди.

Но тот, чьё имя нельзя называть, разительно отличался от Алекса. И дело даже не в социальном статусе, ведь рыжеволосый, будучи миллиардером, оставался брошенным ребёнком из детского дома. Его тьма была невидима другим. Альтруист, филантроп, настоящее солнце, нёсшее свет и тепло не только близким, коих у него и не осталось, а всему миру. В него Белова и втрескалась по уши. Но, как оказалось, не просто так. В нем девушка нашла родственную душу и заглянула в сокрытую от чужих глаз (в том числе, и от его собственных) бездну так глубоко, что та оскалилась в ответ. Убийца, террорист, сжигающий людей заживо.

В Алексе Лера тоже чувствовала тягу к бунту, к свержению вышестоящих зажравшихся ублюдков, вот только эта тяга была.. уравновешенной. Не радикальной. Она больше не была напряжена рядом с ним, внезапно расслабилась и задышала полной грудью. Мягко прижавшись к мужчине, она прикрыла глаза.

Белова никогда не хотела себе в этом признаваться, но даже родители и ведший ее психиатр в Москве опасались, что непутевая блондинка пошла в эту профессию только из-за своей одержимости.. кем, злодеями? Когда кто-то в тюрьмах спрашивал, как ее принесло сюда, Лера отвечала, что просто считает, что все имеют право на второй шанс. С пеной у рта спорила с друзьями, заступаясь даже за конченых маньяков. А в глубине души понимала, что ищет кого-то сродни себе. Бонни и Клайд, черт бы их побрал. Детский визг и совершенно неправильное возбуждение в моменты, когда доктор сидела напротив очередного скулшутера. А иногда Белова, действительно, врала, что испытывает лишь научный интерес. На деле же подобное тянется к подобному.

Алекс стал тем, кем стал, потому что ему пришлось. А Лера добровольно ступила на эту дорожку. Внезапно она осознала, кем выглядет в его глазах. Испорченная, избалованная. Да как ему вообще не противно? И тут Белова поняла, что сказала ему и не все. Умолчала о том, как порезала пальцы, когда большой осколок в ее руках вонзился в спину человека, когда она защищала.. нет, больше не думать о нем!

Наверное, все-таки будет хорошо, если Алекс больше никогда не свяжется с ней после этой ночи. Так она хотя бы не испортит ему жизнь. Потому что внутри его темной оболочки все равно оставался свет, а вот она лицемерка. Волшебная фея, принцесса на вид, когда под всем этим фасадом скрывается монстр.

И тут Лера тихо всхлипнула. Ну, вот, ещё поплакать только осталось, чтобы окончательно создать перед своим гостем образ городской сумасшедшей. Где-то за рёбрами начала закипать злость. Сжав зубы, Белова взяла себя в руки и прогнала уже едва не выступившие слёзы. За окном алели утренние сумерки.

- Я очень устала, - прошептала девушка ему в грудь, прямо в шрам от пули. Как же хорошо, что в полумраке квартиры Алекс не разглядел ее собственный шрам на левом запястье, который теперь вечно будет напоминать о совершенной ошибке. - Может, лучше спать? - для убедительности блондинка зевнула.

Перед работой, решила Лера, она вновь включит режим милой, хорошей девочки, будет улыбаться, приготовит завтрак, а затем распрощается с Алексом навсегда. Для его же блага, хоть самой и будет очень больно.

Когда он не смутился даже ее несчастных всхлипов и, подхватив на руки, уложил ее в кровать, как делала когда-то мама, Лера не смогла сдержать улыбки. Как же жаль будет прощаться. Алекс баюкает ее так, будто она, действительно, представляет собой какую-то ценность. Но Белова знала, что это не так, знала, что она - зараза та ещё, прилипнет - не отдерешь. Ее руки в крови, а психика расшатана до обрушения. Лере так не хочется втягивать Алекса во все это, катать на треклятых эмоциональных качелях, заставлять подтирать себе сопли. Ведь ему, совершенно точно, все это быстро надоест, такому, как он, нужна стабильная женщина. Не то чтобы блондинка не была готова стоять рядом и подавать патроны (то было страшной мечтой все ее жизни, судя по выбранным ею мужчинам), но.. слишком много «но». Было так чертовски страшно, что, может, он с ней ещё играет и потом бросит, может.. Мысли сумбурно путались в отплывающем в сон сознании, пока Лера не вслушалась в его ласковое бормотание. Сдавленно захихикала, потрепала его рукой по коротко остриженным волосам и вскоре провалилась в черноту. Впервые за долгие месяцы без помощи таблеток.

***

Конечно же, Белова проспала. Подорвалась на мягких подушках от назойливого будильника, который шустро отключила, чтобы не разбудить Алекса. Внутренности свело физической болью, когда девушка вспомнила все произошедшее, а, главное, своё отвратительное решение сбежать. Лера аккуратно выбралась из кольца рук, невесомо чмокнула мужчину в щеку и поплелась в душ. Все мышцы ныли, и девушка остервенело терла нежную кожу грубой мочалкой, будто бы таким образом могла избавиться от глубоко засевшей черни. Кареглазая старалась собираться как можно тише, высушила волосы за закрытой дверью и наконец взглянула в зеркало. Шея, плечи, ключицы, грудь и, вероятнее всего, спина тоже покрыты следами бурной ночи. Белова печально вздохнула и принялась замазывать укусы хотя бы на шее плотным слоем тонального крема. Спустя десять минут, нанеся лёгкий макияж, она наконец стала похожа на человека.

Девушка беззвучно бродила по квартире, успела натянуть те самые бедные джинсы и большую безразмерную толстовку и отправилась на кухню. Курила свои ментоловые сигареты, пока закипал чайник, и утопала в горечи. Хоть и опаздывала, решила хотя бы дать Алексу поесть и выпить кофе. Она до последнего не решалась его будить, но, когда яичница уже стояла на столе, все же собралась духом.

Прошла в комнату на цыпочках, склонилась над мужчиной и тихонько произнесла его имя. Кстати, впервые с момента знакомства. Сердце рвано застучало, и имя замерло на ее губах. Вдруг Алекс вскочил, едва не задев ее саму, но быстро осознал, где находится и поинтересовался временем своего пробуждения. Таким хриплым, приятным тембром, что у Леры мурашки по спине пробежали.

- Половина девятого, - еле выдавила Белова. - Мне через полчаса надо быть на работе, но черт с ними, подождут, - грустно хмыкнула. - Я сделала завтрак и.. не знала, какой кофе ты пьешь, налила чёрный.

Перел сном Лера думала, что ей хватит сил беззаботно улыбаться Алексу с утра, но только сейчас поняла, как же сильно ошибалась. Уголки рта опущены, в глазах отсутсвует блеск. Даже ей самой было видно собственную подавленность в отражении.

По пути до работы, куда мужчина неожиданно для девушки вызвался ее проводить, блондинка, кажется, пропустила мимо ушей несколько реплик. А, может, и показалось. Может, это демон шепчет ей в уши.

Остановившись около участка, на пороге которого курил тот самый капитан, с подозрением оглядывая странную парочку, Белова все же смогла хотя бы усмехнуться. Планировала быстро попрощаться и сбежать, но не удержалась. Кареглазая стояла с минуту, рассматривая лицо Алекса, желая и не желая одновременно запомнить его черты.

- Если что.. - молвила она. - Ты знаешь, где меня найти.

Храбрится, не плачет, ведь считает своё решение правильным. На деле же просто боится боли, потому кусает протянутые пальцы. Сама лишает себя счастья. Интересно, что он теперь решит? Прочитает ли, как всегда, между строк? Но это уже не важно. Уже не важно.

***

- Валерия Андреевна, - уже в кабинете, отведённом психологам, к блондинке сразу подошла стажёрка, смущенно улыбаясь. - Это был ваш парень?

- Кать, просто Лера, - девчушка с буйными рыжими кудряшками, хоть и любила собирать сплетни, человеком была приятным. - И.. а, да. Да, парень, - все же замялась Лера.

- Такой красивый, - хихикнула Катя, не заметив неловкости старшей коллеги. - А вы давно познакомились?

- Будто вчера, - Белова одарила ее дежурной улыбкой и направилась к своему столу, давая понять, что разговор окончен, но та не унималась.

- А вы не хотите прийти сегодня на каток?

Лера закатила глаза. Нет, она любила разного рода зимние радости, но только не коньки. На них девушка стояла не очень уверенно да и, в общем, кайфа подобного не понимала. Она уже собиралась отказаться, когда дверь в кабинет вновь раскрылась, и в помещение изящно прошествовал Станислав Вишняков - второй психолог участка и куратор Кати.

- Стас, - блондинка лучезарно улыбнулась, когда молодой мужчина подал ей бумажный стаканчик с кофе. Брюнет каждый день, заходя перед работой в кофейню напротив, брал и для Беловой ее любимый карамельный раф.

- Лера, - подмигнул Вишняков, чем явно раздосадовал Катю, что ежедневно буквально заглядывала в рот своему куратору. - Вы тут что-то говорили про каток? - обратился он уже к обеим девушкам.

- Да, я пригласила Валерию Андреевну.. Леру и ее парня, - рыжая сделала лёгкий акцент на последнем слове, скосив взгляд на Станислава.

- Когда это у тебя парень появился? - психолог искренне удивился.

- Уже расстались, - как ни в чем ни бывало, пожала плечами кареглазая. - Утром. Так бывает, - добавила, взглянув на стажерку.

- Слишком ты бодрая для той, кто только что расстался, - усмехнулся Стас.

- Тогда пойдёмте вдвоём, Станислав Николаевич? - Катя попыталась переключить внимание на себя. «Вот оно что» - пронеслось в мыслях у Леры. Хотела пойти «парочками».

- А ты, Лер? - мужчина по-прежнему не сводил внимательный взгляд с Беловой.

- Я плохо катаюсь, - отмахнулась она.

- Так я научу.

Девушка уже хотела запротестовать, когда вдруг призадумалась. Вишняков был очень приятным, веселым, легким.. и ухаживал за ней с самого первого дня работы Леры в полиции. Высокий, стройный, темноволосый, темноглазый, всего на пару лет ее старше, очень ухоженный. Подумалось, что Алекс назвал бы его «пижоном». Слизнув кофейную пенку с нижней губы, Белова неожиданно для себя посмотрела на мужчину под другим углом. Если ее чему и научила прошедшая ночь, так это тому, что у неё ещё есть шанс почувствовать себя живой. И из головы уж очень хотелось стереть последние события, отзывавшиеся глухой болью за грудиной. Может, хоть квалифицированный специалист сможет с ней совладать?

- А знаешь.. пошли.

Кажется, Стас даже поперхнулся своим американо. Несколько месяцев блондинка ходила чернее тучи и отвергала любые его ухаживания. А тут.. вот так. Катя хлопала своими большими изумрудными глазами. Кажется, до неё ещё не дошло.

- Тогда сразу после работы? - заметно оживился брюнет.

- Да, - мурлыкнула Белова, ещё не зная, что только что подписала себе смертный приговор.

***

Знаменитый «Каток у моря» переливался в свете множества гирлянд, со всех сторон звучал радостный смех. Дети сосредоточенно катались из стороны в сторону, видимо, впервые стоя на коньках, и блондинка усмехнулась, представляя, что сейчас будет выглядеть так же. Катя насупилась, сидя на скамейке рядом с Лерой, и теперь поглядывала на неё как на врага народа, когда Стас, взяв коньки напрокат, присел на корточки, помогая Беловой переобуться. Все пространство вокруг было объято зимним волшебством, морозный воздух колол щеки, отовсюду слышалась приятная ненавязчивая рождественская музыка. Возможно, этот Новый Год, до которого оставалось всего ничего, не станет для Леры таким одиноким, как она думала. И вместо транквилизаторов девушка все же будет употреблять шампанское в приятной компании. Отдавшись мыслям, блондинка не заметила, как Вишняков уже завязал шнурки на обеих ее ногах и слегка похлопал ее по лодыжке, возвращая с небес за землю.

- Я буду тебя держать, - улыбнулся мужчина, помогая ей подняться. Катя тихо фыркнула.

Первые шаги на лёд оказались, действительно, пугающими, но через полчаса Лера уже хотя бы могла более-менее держать равновесие. Вишняков терпеливо катал ее, держа за руки, улыбаясь во все тридцать два, и готовился подхватить девушку в любой момент. Когда они завершили очередной круг по панорамному катку, мимо них, задорно визжа, пронеслось двое подростков, и Белова, отвлекшись, растерялась и повалилась прямо на брюнета. Парочка распласталась практически в самом центре, привлекая внимание почти всех катающихся, но абсолютно того не замечая. Лера смеялась искренне, живо, валяясь на несчастном Стасе, который наверняка отбил себе копчик, но виду не подавал, потому что сейчас держал в своих руках, по его мнению, главное сокровище. Не знал он ничего о ней, не знал совершенно. Кое-как поднявшись на ноги, отряхиваясь, блондинка неловко огляделась по сторонам и встретилась взглядом с.. твою мать, не может быть.

Для Леры все произошло словно в ускоренной съемке. Только что она держалась за руку Стаса, заливисто смеялась, преисполненная лёгкостью, когда вдруг ее оттянули в сторону, а затем сам Вишняков болезненно взвыл.

- Ты, - шикнула Белова на Алекса, вмиг расколов коварный воровской план. Но вот калечить-то людей зачем?!

Блондинка озлобленно зыркала то на своего «бывшего парня», державшего ее под руку, то вслед пострадавшему ухажеру, за которым тут же ринулась охающая и ахающая Катя. Алекс едва ли ни светился, явно забавляясь сложившейся ситуацией. Только посмотрите на него, ещё и ехидничает!
Лера сжала зубы и раздраженно запыхтела, когда мужчина предложил ей покататься. Да в гробу она эти коньки видала!

- Мне нужно к Стасу, - процедила Белова и вырвалась из цепкой хватки, но и полутора метров проехать не смогла - поскользнулась и едва не приземлилась на колени, вновь пойманная теперь уже за талию. - По-твоему все это смешно? - блондинка злилась, очень злилась.

Развернувшись лицом к Алексу, она наблюдала за пляшущими в его глазах бесенятами и играющей на губах ухмылкой. Хотел обокрасть - так сделал бы уже в конце концов! А теперь ее коллега в ауте, а ей заполнять все психологические отчеты вместо него. Да и вообще! Она в кои-то веки выбралась куда-то в приятной компании, уже подумала дать Станиславу шанс. И шанс себе на здоровые отношения. Но тут.. тут в ее голове завертелась одна мыслишка, подобно сносящему все на своём пути торнадо. И если обычно ураганам давали женские имена, то имя этому было - Алекс.

- Ты.. ревнуешь что ли? - теперь ехидничала уже Белова, сложив руки на груди. Выжидала, глядя в упор, но не могла считать ни единой эмоции. Только, кажется, заметила играющие под скулами желваки? Что, задела? - А, знаешь, неважно, если из-за этого пострадал хороший человек, - вдруг решила добить она.

За рабочий день, пролетевший абсолютно незаметно, Лера так и не успела сформировать собственное отношение к сложившейся ситуации. Считать ли ей прошлую ночь ошибкой или нет? Алекс определенно напомнил ей, что жизнь на ее славном рыжеволосом бывшем пациенте не остановилась, но кто дал ему право вихрем сносить все на своём пути в ее маленьком, добровольно ограниченном кукольном мире?

Но вдруг, прерывая их разговор, к Алексу подкатила брюнетка нахальнейшего вида. Одета она была прилично, но по одному ее взгляду было ясно - дама непростая. Женщина опёрлась о его плечо, с вызовом глядя на Белову, мигом вызывал у блондинка ощущение брезгливости.

Так.. так у него есть..?

Дыхание перехватило от возмущения. И непонятно, что вызывало большее негодование: их с Алексом совместная ночь, которая теперь в глазах Леры превращалась в измену, или же тот факт, что он позволил себе такое отношение в адрес Вишнякова, хотя сам обжимается с этой кралей?

Но Белова все же не растерялась. Радушно улыбнувшись, она стрельнула своими тёмными глазками прямиком в сторону Алекса, указывая взглядом на ровный, четко выделявшийся на его шее засос. Один из множества, что Лера оставила ему на память. Проследив за жестом блондинки, «краля» посмотрела туда же. Прямо на самый фиолетовый космос.